MARTES, 22 de julio de 2025 (HealthDay News) — Menos de un tercio de las escuelas públicas de EE. UU. están evaluando a los estudiantes para detectar problemas psicológicos, años después de que el Cirujano General de EE. UU. declarara una crisis de salud mental entre los jóvenes del país.
En 2021, el entonces presidente de EE. El cirujano general Vivek Murthy advirtió que las redes sociales, la pandemia de COVID-19, el acoso, la falta de seguridad y otros factores estaban impulsando un aumento en la depresión, la ansiedad y los pensamientos suicidas entre los jóvenes del país.
Pero a finales de 2024, poco menos del 31% de los directores encuestados dijeron que su escuela realiza pruebas de detección de problemas de salud mental, informan los investigadores en JAMA Network Open.
Además, alrededor de un 40 por ciento dijeron que era difícil garantizar que los estudiantes recibieran la atención adecuada si los niños hablaban sobre sus sentimientos de ansiedad o depresión, muestran los resultados.
«Nuestros resultados sugieren que hay múltiples barreras para las pruebas de detección de la salud mental en las escuelas, entre ellas una falta de recursos y conocimiento sobre los mecanismos de evaluación, además de preocupaciones sobre el aumento de la carga de trabajo para identificar a los estudiantes», señaló en un comunicado de prensa el investigador principal, Jonathan Cantor . Cantor es investigadora de políticas en RAND, una organización de investigación sin fines de lucro.
Para el estudio, los investigadores encuestaron a 1,019 directores que participan en el panel RAND American School Leader, una muestra representativa a nivel nacional de directores de escuelas públicas K-12. La encuesta se llevó a cabo en octubre de 2024.
De las escuelas que exigen evaluaciones de salud mental, casi un 80 por ciento dijeron que por lo general se notifica a los padres si su hijo es positivo en depresión o ansiedad, encontraron los investigadores.
Más del 70% de los directores también informaron que su escuela ofrece tratamiento en persona para los estudiantes con problemas de salud mental, y el 53% dijeron que podrían derivar a un estudiante a un terapeuta en la comunidad.
Las escuelas tenían un 33 por ciento más de probabilidades de evaluar la salud mental si tenían 450 o más estudiantes o si sus estudiantes provenían en su mayoría de grupos minoritarios raciales o étnicos, según la encuesta.
«Las políticas que promueven la financiación federal y estatal para la salud mental en las escuelas, el reembolso de las pruebas de detección de la salud mental en las escuelas, y unas proporciones adecuadas del personal de salud mental en las escuelas podrían aumentar las tasas de pruebas de detección y aumentar las probabilidades de conectar con éxito al estudiante con el tratamiento», planteó Cantor.
Más información
La Oficina del Cirujano General de EE. UU. ofrece más información sobre la protección de la salud mental de los jóvenes.
FUENTE: RAND, comunicado de prensa, 18 de julio de 2025