VIERNES, 6 de junio de 2025 (HealthDay News) — Los adolescentes que son noctámbulos parecen ser más autodestructivamente impulsivos, según un estudio reciente.
Los adolescentes que prefieren dormir y despertarse más tarde son más impulsivos que los adolescentes «madrugadores», informan los investigadores en la próxima reunión anual de la Academia Americana de Medicina del Sueño (American Academy of Sleep Medicine, AASM).
Pero esta asociación no parece vincularse con los relojes biológicos internos de los adolescentes, apuntaron los investigadores.
Los datos no vincularon la impulsividad adolescente con sus niveles de melatonina, una hormona que controla los ritmos circadianos.
En cambio, la impulsividad se vinculó con su preferencia autoinformada de quedarse despiertos hasta tarde, dijeron los investigadores.
«Sorprendentemente, no encontramos un vínculo significativo entre el inicio de la melatonina con luz tenue y la impulsividad en nuestra muestra», dijo la investigadora principal, Riya Mirchandaney, candidata doctoral en psicología clínica de la salud de la Universidad de Pittsburgh.
«Esto sugiere que podría haber factores psicológicos o conductuales no medidos que influyan tanto en la impulsividad como en la autoevaluación de la preferencia circadiana, independientemente del momento del reloj circadiano interno de un individuo», añadió en un comunicado de prensa.
Para el estudio, los investigadores agruparon datos de 210 adolescentes en dos estudios. Los adolescentes completaron cuestionarios para medir su impulsividad y patrones de sueño preferidos, proporcionaron muestras de saliva para evaluar sus niveles de melatonina y usaron un dispositivo de muñeca durante una semana para rastrear su sueño.
Los adolescentes a los que les gusta quedarse despiertos hasta tarde eran más propensos a actuar impulsivamente cuando experimentaban emociones negativas, encontraron los investigadores. También eran más propensos a levantar las manos y abandonar tareas difíciles en lugar de perseverar.
Esa conducta impulsiva puede contribuir a problemas como el consumo de alcohol y sustancias, dijo Mirchandaney.
Dado eso, los padres podrían ayudar a sus adolescentes animándolos a dormir horas normales, dijeron los investigadores.
Está previsto que Mirchandaney presente este estudio el lunes en la reunión de la AASM en Seattle.
Los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por pares.
Más información
La Fundación del Sueño ofrece más información sobre los adolescentes y el sueño.
FUENTE: Academia Americana de Medicina del Sueño (American Academy of Sleep Medicine), comunicado de prensa, 2 de junio de 2025