Apple cumple hoy 50 años: fue el 1ro de abril de 1976 cuando nació la compañía, de la mano de Steve Jobs, Steve Wozniak y Ronald Wayne.
Desde esas primeras 200 computadoras hechas a mano en un garage hasta ser hoy la segunda compañía más valiosa del mundo (fue la primera por mucho tiempo), la compañía ha acumulado medio siglo de productos que se transformaron en clásicos por valor propio; algunos muy exitosos, y otros con su cuota de fracaso, pero que definieron una línea estética y de uso.
Los AirPods (2016)
Los auriculares inalámbricos de Apple tipo TWS (sin cable que una las dos bocinas) debutaron en 2016. Otras compañías como Samsung ya tenían modelos similares, que apostaban por el Bluetooth para transmitir música desde los teléfonos, pero los AirPods, aun cuando son exclusivos del iPhone, definieron una estética y una expectativa, y fueron la idea base sobre la que se montaron múltiples compañías para ofrecer productos similares.
En estos diez años la compañía lleva vendidos más de 550 millones de auriculares, y se estima que en todo el periodo facturó unos 100.000 millones de dólares.
El iPhone (2007)
El producto más popular de Apple por lejos es el iPhone, nacido en 2007. Aunque no fue el primer smartphone, sí definió su aspecto y funcionamiento actuales, con una pantalla rectangular sensible al tacto y (casi) sin botones frontales. El modelo original tenía una pantalla de 3,5 pulgadas (más chica que la pantalla externa de un teléfono plegable con tapita) y no admitía aplicaciones: todo se hacía con Safari, el navegador Web.
En total hubo unos 50 modelos de iPhone desde entonces, que combinan unas 3000 millones de unidades vendidas (incluyendo los 6 millones del modelo original), lo que le permitió a la compañía ser el mayor fabricante de smartphones del mundo en 2025.
El éxito del iPhone se consolidó con la App Store, lanzada en 2008 (hasta entonces el iPhone no admitía aplicaciones), que según Apple tuvo en promedio más de 850 millones de usuarios semanales a nivel global; generó 550.000 millones de dólares en ganancias para los desarrolladores desde 2008.
El iPod (2001)
Antes del iPhone, Apple había ganado experiencia vendiendo un producto de impacto masivo con el iPod, que reinó en la primera década del siglo, pero que terminó cediendo protagonismo a la imparable revolución que trajo el iPhone.
Fue en 2019 cuando Apple presentó el iPod Touch de séptima generación, el último modelo en una línea que nació en octubre de 2001, y que durante la primera década del siglo dominó el mercado de reproductores portátiles de audio, aunque los reproductores de MP3 precedieron a los modelos de Apple por varios años.
El iPod original, presentado el 23 de octubre de 2001, tenía un precio de 799 dólares, un disco rígido capaz de guardar mil canciones y una autonomía de 10 horas; el diseño (con la pantalla monocromática y la rueda para avanzar entre los diferentes menús) pronto se volvió un ícono de la música portátil, solo comparable al Walkman de Sony, nacido en 1979.
En total se estima que se vendieron 450 millones de iPods en todas sus versiones, desde el original a los Shuffle y Nano, terminando con los iPod Touch.
La iMac (1998)
Nació en 1998, cuando Steve Jobs volvió a Apple después de su exilio en NeXT y se encontró con un joven diseñador, Jonathan Ive, que tenía una idea: salir del beige clásico y vender computadoras con carcasas de colores. No tenía diskettera, apostaba por el flamante puerto USB nacido ese año y la lectora de CD-ROM, y tenía un diseño “todo en uno” (con la computadora dentro del monitor) que sería un clásico de la compañía en el siglo XXI. El modelo original usaba un chip PowerPC G3 de IBM, una pantalla de tubo de 15 pulgadas, 32 MB de RAM y venía con módem integrado.
Con los modelos siguientes adoptó las pantallas planas de LCD (de 24 pulgadas en el último modelo) y el aluminio para el chasis, al tiempo que redujo el perfil del equipo, pero siempre manteniendo el concepto “todo en uno”.
La compañía vende una computadora sin monitor (la Mac Mini) y este año dejó de ofrecer la Mac Pro, con un gabinete más grande. Entre todos los modelos se mantiene entre el cuarto y quinto puesto a nivel mundial como fabricante de computadoras personales.
La Macintosh (1984)
El equipo que definió el camino de Apple y la impronta que tendría su acercamiento a la tecnología fue la Macintosh original. Usó un aviso dirigido por Ridley Scott en su lanzamiento, para distanciarse de la PC de IBM (nacida en 1981).
Apple ya tenía una línea de computadoras con relativo éxito (como la Apple II), pero este modelo proponía otra cosa: una interfaz gráfica de usuario, con íconos, menús visibles y ventanas, y un mouse como forma de interacción complementaria al teclado. No era un invento de Apple (la Xerox Alto definió ese método casi una década antes), pero la Mac lo refinó e hizo popular.
La Macintosh de 1984 tenía una pantalla de tubo monocromática de 9 pulgadas (con una resolución de 512 x 342 pixeles), una diskettera, 128 KB de RAM y un chip Motorola 6800.
