El MAGA alertó que 131 municipios de 18 departamentos de Guatemala deberán vigilar esta semana el estrés hídrico y calórico que provocarán las altas temperaturas y las lluvias irregulares. La combinación puede reducir la humedad del suelo, afectar el desarrollo de los cultivos y comprometer la salud del ganado.
Siete departamentos registrarán temperaturas superiores a 35 °C (95 °F): Petén, Retalhuleu, Quiché, Escuintla, Izabal, Santa Rosa y Quetzaltenango. En San Marcos, Quetzaltenango y Chimaltenango, algunas áreas podrían acumular más de 100 milímetros de lluvia.
El aviso corresponde al boletín agrometeorológico del 16 de septiembre, elaborado a partir del pronóstico del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH).
El monitoreo está a cargo del Centro de Información Estratégica Agropecuaria (CIEA), dependiente de la Dirección de Información Geográfica, Estratégica y Gestión de Riesgos del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación.
Calor, humedad y riesgos para cultivos y ganado
El ambiente se mantiene cálido y húmedo, con viento del norte acelerado, nubosidad dispersa y lluvias acompañadas de actividad eléctrica en buena parte del país. Estas condiciones meteorológicas fueron registradas por el INSIVUMEH.
La radiación solar intensa y las temperaturas elevadas aceleran la transpiración de las plantas y el ciclo fenológico, es decir, las etapas de desarrollo de los cultivos. Por esa razón, puede haber falta de agua en las plantas incluso cuando el suelo conserva humedad disponible.
Las zonas bajo vigilancia incluyen áreas productoras de maíz, frijol, café, hortalizas y frutas. Los almácigos y las plántulas jóvenes enfrentan un riesgo mayor de golpe de calor por su vulnerabilidad ante la radiación y las temperaturas extremas.
La humedad prolongada también puede favorecer enfermedades en hortalizas, musáceas y frutales cultivados en valles y zonas montañosas. Entre los problemas que deben vigilarse figuran la antracnosis, el mildiu y los tizones.
El sector pecuario enfrenta una presión adicional por el incremento del estrés calórico. El calor puede reducir el consumo de alimento y la producción animal, con una incidencia particular en aves y cerdos.
Riego, sombra y ventilación como medidas preventivas
El Viceministerio de Desarrollo Económico Rural (VIDER) recomendó conservar la humedad del suelo mediante cobertura vegetal o rastrojo. También pidió aprovechar las precipitaciones para captar y almacenar agua que pueda utilizarse cuando disminuyan las lluvias.
El uso del recurso hídrico debe ajustarse a las necesidades de cada cultivo. El MAGA aconsejó reforzar el riego durante las horas más frescas del día, cuando la evaporación es menor y las plantas pueden aprovechar mejor el agua.
Las mallas sombra pueden reducir la exposición directa de almácigos y plántulas jóvenes. La medida busca evitar daños por temperaturas elevadas en etapas iniciales de crecimiento, cuando las plantas todavía no desarrollaron suficiente resistencia.
Para los ganaderos, el Viceministerio de Sanidad Agropecuaria y Regulaciones (VISAR) sugirió garantizar suficiente agua, sobre todo durante las horas de mayor calor. También recomendó proporcionar sombra y mantener una ventilación adecuada en las instalaciones.
Las galeras avícolas y porcinas requieren una circulación de aire reforzada debido a la susceptibilidad de estas especies al estrés térmico. El ministerio indicó que los productores deben revisar tanto la cantidad como la calidad de los pastos y forrajes disponibles.
El ganado debe contar con agua fresca abundante y espacios de sombra durante los períodos de mayor insolación. Los horarios de pastoreo pueden desplazarse hacia los momentos más frescos del día para reducir la exposición prolongada al sol.
