Entre las reglas que impactan a los migrantes sin estatus en Estados Unidos existe una conocida como la ley de los 10 años. La norma establece que una persona que acumuló más de un año de presencia ilegal y posteriormente sale tiene prohibido regresar durante una década.
La acumulación de presencia ilegal en Estados Unidos
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (Uscis, por sus siglas en inglés) explica que la presencia ilegal es el período que se acumula cuando el extranjero está en Estados Unidos sin ser admitido o haber recibido permiso de ingreso. O bien, cuando está presente después de que haya expirado el tiempo de estadía autorizado por el secretario de Seguridad Nacional.
Si un extranjero se encuentra en EE.UU. sin que un oficial de inmigración lo haya admitido u otorgado un permiso de permanencia temporal en el país, entonces esa persona comenzó a acumular presencia ilegal. En caso de haber sido aceptado y recibir un formulario I-94, que muestra el periodo de estadía autorizada, el no ciudadano debe dejar el país en la fecha indicada.
Qué es la ley de los 10 años
Una persona será declarada inadmisible con base en la acumulación de presencia ilegal y una de las causales es la norma de los 10 años. El plazo comienza a contar desde el momento en que la persona sale de EE.UU. de forma voluntaria o por deportación.
Si el individuo intenta reingresar a Estados Unidos antes de que termine el lapso, la condición de inadmisibilidad vuelve a aplicarse, salvo que califique para una exención.
Uscis señala que la causal de inadmisibilidad a la que se refiere la ley de los 10 años, ocurre cuando una persona:
- Acumuló un año o más de presencia ilegal durante una sola estadía en Estados Unidos en o después del 1° de abril de 1997.
- Salió o fue removido de Estados Unidos bajo cualquier disposición de la ley.
- Solicita admisión nuevamente dentro de los diez años de su salida o remoción después de haber acumulado presencia ilegal.
Así funciona la ley de los 10 años: afectados
“Esta ley afectaría principalmente a aquellas personas que sean deportadas o que estén buscando regularizar su estatus, pero no son elegibles para hacerlo dentro de Estados Unidos y deben viajar al extranjero y obtener una visa de inmigrante”, explica CNN.
Elizabeth Uribe, abogada especialista en inmigración de Uribe & Uribe APLC, explicó en diálogo con el medio citado que aunque se puede solicitar un perdón ante el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) por la presencia ilegal en el país, esta regla es una de las razones por las que muchos inmigrantes no regularizan su estatus.
“Esta es una de las razones por las que hay tantas personas que, a pesar de tener hijos ciudadanos mayores de edad, no han podido arreglar (su estadía legal) porque si salen al extranjero no van a poder regresar hasta que cumplan diez años afuera”, señala Uribe.
La abogada también explicó que ciertas personas califican para solicitar un perdón, que se refiere a pedirle al DHS un indulto por haber estado en el país sin documentos y ser aprobado para poder obtener la residencia sin tener que salir y esperar en el extranjero.
“Para calificar para ese perdón tienes que estar casado con alguien o tener madre o padre que sea residente o ciudadano”, detalla Uribe.
¿Qué presentar en caso de presencia ilegal o inadmisibilidad?
Ciertos solicitantes de visa de inmigrante que sean familiares de ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales pueden usar el formulario I-601A, Solicitud de exención provisional por presencia ilegal, para pedir una exceptuación de los motivos de inadmisibilidad antes de salir de Estados Unidos para presentarse en una embajada o consulado a una entrevista.
En caso de no ser admisible en EE.UU. y solicitar una visa de inmigrante, un ajuste de estatus u otros beneficios de inmigración, se puede presentar el formulario I-601, Solicitud de exención de motivos de inadmisibilidad.