En el último tiempo, es cada vez más habitual ver jugadores representando a países que no son el de su nacimiento. De hecho, Argentina aprovechó las raíces y el deseo de Alejandro Garnacho y Nicolás Paz, entre otros nacidos en el extranjero, para sumarlos a sus filas. Esta vez, una selección asiática hizo lo propio con futbolistas de orígenes albicelestes.
Imanol Machuca, Facundo Garcés y Rodrigo Holgado fueron convocados por Malasia para afrontar la próxima doble fecha FIFA. Tanto el delantero de Vélez Sarsfield como el defensor con pasado en Colón de Santa Fe y con actualidad en el Alavés, tienen antepasados malayos y, luego de realizar los trámites legales, recibieron el llamado del entrenador australiano Peter Cklamovski.
Por su parte, Holgado obtuvo la nacionalidad por parte de su abuela y fue el primero de los oriundos del suelo argentino en ser citado por el DT oceánico.
Machuca nació y creció en Roldán, una ciudad a 25 kilómetros de Rosario, y tuvo pasos destacados en Talleres de Córdoba y Unión de Santa Fe. Esto hizo que desde Brasil posaran los ojos en él. El Fortaleza de Juan Pablo Vojvoda se quedó con sus servicios en el 2023 y ahora se desempeña en el Fortín, en donde se encuentra a préstamo por un año.
Por su lado, Garcés fue parte del Sabalero y tuvo un salto cualitativo en su carrera cuando recaló en el Alavés. El central santafesino redondeó buenas actuaciones en las diez presentaciones que tuvo con el conjunto victoriano, que logró salvarse del descenso. El zaguero consiguió el pasaporte malayo gracias a un bisabuelo y no dudó en adoptar esa nacionalidad cuando le fue ofrecida la posibilidad de representar al seleccionado asiático.
En cambio, Holgado se desempeña en el fútbol colombiano desde el 2024, donde defiende la camiseta del América de Cali. Surgió de San Lorenzo, logró rodaje en Almagro, se fue muy joven a México donde tuvo pasos por el Veracruz y el Orizaba. Luego, emigró a Chile para jugar con Audax Italiano y Coquimbo Unido. Regresó a Argentina para vestir los colores de Gimnasia y volvió al país trasandino para hacer lo propio con la camiseta de Curicó Unido, hasta que fue adquirido por el conjunto cafetero.
En cuanto a Malasia, jugará este martes ante Cabo Verde, en un amistoso de preparación para el duelo que tendrá con Vietnam, el próximo 10 de junio, por la clasificación a la Copa Asiática de Naciones 2027. Los malayos y vietnamitas comparten el Grupo F junto a Nepal y Laos.
Los Tigres Malayos vencieron por 2 a 0 en el debut de las Eliminatorias al certamen continental que se llevará a cabo en Arabia Saudita. El duelo con Vietnam resulta clave en sus aspiraciones, ya que ambos son los líderes de la zona.
Malasia no será parte del próximo Mundial, que tendrá sede en Estados Unidos, México y Canadá, debido a que no pudo superar la segunda ronda de las Eliminatorias de la AFC. Compartió el Grupo D con Omán, Kirguistán, y China Taipéi y finalizó en el tercer lugar, a un solo punto de los puestos de clasificación a la siguiente instancia.
