La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) atendió durante el último año 261 reclamos contra agencias de autos nuevos, por un monto total de $6,201,919.36, en un contexto en el que el mercado automotor registró uno de sus niveles más altos de ventas en los últimos años.
Las cifras oficiales muestran que el principal motivo de las quejas fue el incumplimiento de la garantía, con 202 reclamos que sumaron $5,257,488.32, lo que representa más del 80% del monto total reclamado.
La garantía mínima legal es de un año o 30,000 kilómetros, lo que ocurra primero, según el artículo 47 de la Ley 45 de 2007, y cuando el fabricante ofrece condiciones más favorables, estas deben ser entregadas por escrito al consumidor.
Otros motivos de reclamación incluyeron falta de información (23 quejas por $504,125.76), vicio oculto (10 por $225,599.03), incumplimiento de servicio (10 por $85,813.10) y devolución de dinero (7 por $84,138.62).
También se registraron casos por cobro indebido, cláusula abusiva, incumplimiento de contrato, custodia del bien y veracidad de la publicidad, aunque en menor proporción.
El comportamiento de las quejas se da en un año en el que el mercado de vehículos nuevos mantuvo un crecimiento sostenido. De acuerdo con las estadísticas del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), en 2025 se inscribieron 60,233 automóviles nuevos en el país, lo que representa un incremento de 10.8% frente a 2024, cuando se registraron 54,384 unidades.
El segmento con mayor volumen fue el de SUV, con 33,668 unidades inscritas en 2025, consolidándose como el tipo de vehículo más demandado por los consumidores panameños.
Le siguieron los automóviles regulares (11,245 unidades) y las pick ups (8,356 unidades), reflejando una preferencia marcada por vehículos utilitarios y de mayor tamaño.
La tendencia ascendente no es reciente. En 2021 se registraron 38,141 vehículos nuevos; en 2022 la cifra subió a 42,169; en 2023 alcanzó 48,919; en 2024 llegó a 54,384 y en 2025 superó las 60 mil unidades.
El crecimiento acumulado en cinco años supera el 57%, lo que evidencia la expansión del parque vehicular y el dinamismo del sector.
Entre los agentes económicos con 10 o más quejas recibidas, figuran Ricardo Pérez, S.A. (27), Petroautos, S.A. (22), Grupo Silaba (19), Grupo Q Investments, S.A. (17), Grupo Auto Comercial, S.A. (13), Panamotor (13), Motion Motors, S.A. (12), Distribuidora Automotriz Fortune (11), Empresas Melo/Copama (11), Ford Auto Panamá, S.A. (10) y Petromotors, S.A. (10).
Por marcas, las que registraron mayor número de reclamos fueron Toyota (20), Chevrolet (17), Hyundai (16), Jetour (16), Changan (12), KIA (12) y Nissan (12). También aparecen Ford, GAC y Mitsubishi con nueve quejas cada una.
El contraste entre el crecimiento en ventas y el volumen de reclamos pone en el centro del debate la calidad del servicio postventa. La mayoría de los casos está vinculada directamente a garantías y condiciones técnicas del vehículo, lo que sugiere que el conflicto surge principalmente después de concretada la compra.
Acodeco reiteró que los consumidores deben documentar cualquier inconveniente, conservando contratos, facturas, órdenes de reparación y comunicaciones con el concesionario.
La entidad recomendó presentar la queja formal cuando el proveedor incumpla con la garantía o con lo establecido en la ley, a fin de iniciar el proceso correspondiente.
En términos porcentuales, el monto total reclamado representa una fracción mínima frente al volumen económico que mueve el mercado automotor. Sin embargo, los más de $6.2 millones en reclamaciones evidencian el impacto individual que pueden tener las disputas por garantía o fallas técnicas en vehículos de alto valor.
El crecimiento del parque vehicular y la preferencia por segmentos como SUV y pick ups sugieren un mercado robusto y en expansión.
Al mismo tiempo, las cifras de quejas reflejan la importancia de fortalecer la transparencia contractual, el cumplimiento de garantías y la atención postventa, en un sector que supera las 60 mil unidades nuevas inscritas en un solo año.