El comisario de Comercio y jefe negociador con Estados Unidos, Maros Sefcovic, aseguró este miércoles ante el pleno del Parlamento Europeo en Estrasburgo que las negociaciones en curso han permitido a la Unión Europea evitar “aranceles más altos” sobre sus exportaciones, según afirmó en el contexto de la actual crisis arancelaria. Sefcovic declaró que las gestiones lideradas desde Bruselas han impedido que el aumento de aranceles impuesto por la administración estadounidense, que afecta ya al 70% de las producciones europeas, se agrave en comparación con otros países.
El comisario detalló que los progresos permitieron avanzar en la redacción de una declaración conjunta y anticipó que “hay opciones de cerrar un principio de acuerdo en los próximos días”, señalando que el trabajo podría finalizarse en breve. Estas negociaciones se desarrollan en un contexto marcado por las cartas remitidas el lunes por el presidente Donald Trump a diversas naciones para anunciar la aplicación de nuevos gravámenes a partir del 1 de agosto, aunque, según la portavoz comunitaria Olof Gill, la UE no espera recibir estas notificaciones.
El diálogo bilateral cuenta con un contacto directo entre Sefcovic y las autoridades de Estados Unidos, con una llamada mantenida el martes con el secretario de Comercio, Howard Lutnick, y la previsión de otra conversación con el representante de Comercio, Jamieson Greer.
La Unión Europea considera que la prórroga del acuerdo actual hasta el 1 de agosto aporta “espacio adicional” para lograr una “conclusión satisfactoria”, mientras se prolongan las conversaciones técnicas. Sefcovic insistió en que el posible acuerdo de principios representará “un nuevo comienzo” y servirá como “marco fundacional para allanar el camino” hacia una relación comercial más amplia.
Dentro del debate comunitario sobre esta crisis, la ministra danesa de Asuntos Europeos, Marie Bjerre, que ostenta la presidencia de turno del Consejo, advirtió que la “paciencia de la Unión Europea no es ilimitada”. Bjerre señaló que si no se alcanza un acuerdo antes del plazo fijado, la UE está preparada para “activar contramedidas específicas y proporcionales” en defensa de sus intereses, expirado el periodo de gracia iniciado hasta el 1 de agosto.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó en una sesión paralela en la Eurocámara que la Unión negocia con “firmeza” para alcanzar un acuerdo comercial que establezca un “marco fiable”, subrayando la preparación de Bruselas para manejar “todos los escenarios”. Von der Leyen también reconoció que ve “imposible” cerrar un acuerdo detallado en la fecha límite inicial, por lo que las conversaciones deberán continuar tras el 9 de julio.
Las tensiones comerciales entre la UE y Estados Unidos se intensificaron tras la toma de posesión de Trump, con la aplicación de aranceles del 50% sobre el acero y el aluminio europeos, tasas del 25% sobre vehículos y partes, y la amenaza de gravámenes del 20% sobre otros productos. La tregua declarada hasta el 9 de julio ha reducido temporalmente los aranceles adicionales del 20% al 10%, aunque Washington mantiene las tarifas sobre acero, aluminio y coches.
Sefcovic subrayó que el respaldo de las industrias europeas, que en un 99% apoyan soluciones negociadas, es un factor relevante debido a la estructura histórica de cadenas de suministro transatlánticas. El comisario también reiteró la precaución mostrada por Bruselas en los capítulos relativos a la agricultura y destacó la posición de Europa como “superpotencia global” en la exportación agroalimentaria, recordando la necesidad de acceso a nuevos mercados ante la actual volatilidad del comercio internacional.
Por último, la Comisión recordó que la estrategia europea busca diversificar socios comerciales, citando acuerdos con México y Mercosur, así como negociaciones en curso con India y Emiratos Árabes Unidos con el objetivo de cerrarlos antes de fin de año.
(Con información de Europa Press)