Jimmy Chérizier, alias Barbecue, líder de las bandas armadas más poderosas de Haití, amenazó este jueves con tomar por la fuerza las oficinas del gobierno provisional, al exigir la destitución inmediata de los nueve miembros del Consejo Presidencial de Transición. En un video difundido, calificó a los funcionarios como “ladrones” y denunció que el país “se encuentra en una encrucijada” marcada por la “anarquía total”.
“Hemos decidido ir a la Primatura (oficina del primer ministro) y a Villa d’Accueil (sede del CPT) para poner fin a la situación actual”, afirmó Chérizier en un video difundido este jueves, en el que lanza una advertencia directa al poder político en Haití. La amenaza coincide con el primer relevo en la presidencia rotativa del Consejo Presidencial de Transición, órgano que asumió formalmente la jefatura del Estado el 25 de abril de 2024, tras la dimisión forzada del entonces primer ministro Ariel Henry
En su mensaje, Barbecue exigió la destitución inmediata de los nueve miembros del CPT, a quienes acusó de corrupción y de ser responsables de la crisis actual. “La única forma de que la gente que está en las calles pueda volver a sus casas es destituir a estos nueve ladrones que se encuentran en la magistratura suprema del país”, declaró.
También pidió a los residentes de zonas cercanas a las sedes gubernamentales que no obstaculicen el paso de sus hombres. “Pueblo haitiano, únanse a nosotros en la batalla. Libertad o muerte. Gente de Delmas, déjennos pasar”, arengó, invocando a su base territorial para apoyar una ofensiva armada contra las autoridades.
La declaración representa un nuevo punto de inflexión en una crisis prolongada. Desde comienzos de 2024, las bandas armadas han intensificado sus ataques a infraestructura crítica, provocando desplazamientos masivos, cierres de escuelas y hospitales, y bloqueos sistemáticos de vías y suministros. Según la Oficina Integrada de las Naciones Unidas en Haití (BINUH), en el segundo trimestre de este año al menos 1.520 personas fueron asesinadas y otras 609 resultaron heridas, principalmente en la región metropolitana de Puerto Príncipe.
Actualmente, se estima que entre el 80 % y el 90 % del territorio de la capital está bajo control de bandas criminales, según cifras actualizadas del Consejo Noruego para Refugiados y la ONU. La violencia se ha vuelto tan generalizada que incluso el aeropuerto internacional estuvo cerrado durante semanas, y miles de reclusos escaparon de las cárceles en marzo en una fuga masiva coordinada por grupos armados.
El Consejo Presidencial de Transición, creado en abril de 2024 con apoyo de la Comunidad del Caribe (Caricom) y de Estados Unidos, tiene como mandato organizar elecciones generales antes de que finalice el año, además de convocar un referéndum para reformar la Constitución. Sin embargo, su legitimidad ha sido constantemente desafiada por actores armados como Chérizier, quien no reconoce su autoridad.
“Haití ha llegado a una encrucijada en la que ya no puede más. El país ha llegado a un momento en el que reina la anarquía total”, denunció Chérizier en su mensaje. “Un pequeño grupo de personas lo tiene como rehén, mientras que la mayoría de la población se pudre en la miseria”, añadió.
La coalición de bandas conocida como Vivre Ensemble, que Chérizier lidera, ha ganado fuerza en los últimos meses. Su control sobre sectores estratégicos, como los accesos al aeropuerto y al puerto, les ha permitido bloquear el ingreso de alimentos, combustible y medicamentos en múltiples ocasiones. Desde marzo, esta coalición ha ejecutado ataques contra instalaciones policiales, estaciones eléctricas y sedes de organismos públicos.
Pese a múltiples promesas, ni la Caricom ni Estados Unidos han podido implementar de forma efectiva la misión internacional de seguridad encabezada por Kenia, aprobada por el Consejo de Seguridad de la ONU en octubre de 2023. La demora en el despliegue ha sido criticada por múltiples sectores haitianos y ha sido aprovechada por grupos armados para ampliar su control territorial.
El colapso institucional comenzó con el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021. Desde entonces, Haití no ha tenido elecciones y carece de un poder ejecutivo plenamente funcional. El vacío fue parcialmente ocupado por Ariel Henry hasta que, bajo presión armada y diplomática, renunció en marzo de 2024. Desde entonces, el país carece de presidente, Parlamento y gobiernos locales.
Los actores armados, entre ellos Barbecue, se presentan una forma de justicia popular ante el colapso del Estado. Sin embargo, múltiples organizaciones de derechos humanos los acusan de masacres, secuestros, violencia sexual, reclutamiento de menores y desplazamientos forzados. Se estima que más de 360.000 personas han sido desplazadas internamente en el país desde el inicio de la crisis, según ACNUR.
El temor a una nueva ofensiva militar por parte de Vivre Ensemble se incrementa mientras se acelera el cronograma electoral, aunque no existen garantías de seguridad para llevar a cabo el proceso. En barrios como Bel Air, Cité Soleil y Carrefour-Feuilles, la población vive bajo toques de queda informales, y muchos líderes comunitarios han sido asesinados o exiliados.
En este escenario, la figura de Chérizier se ha convertido en sinónimo de poder real. Ya no actúa en las sombras: da conferencias de prensa, emite comunicados y dirige sus propios mensajes televisados
¿Quién es Jimmy Chérizier y cómo opera su estructura criminal?
Chérizier es un ex oficial de la Policía Nacional de Haití y actual líder de una de las coaliciones criminales más poderosas del país. Nacido en Delmas, uno de los barrios más densamente poblados de Puerto Príncipe, se ganó el apodo “Barbecue” —según él mismo, por el negocio de venta de pollo frito de su madre—, aunque sobrevivientes de sus ataques afirman que su apodo proviene de su costumbre de quemar vivas a sus víctimas.
Fue expulsado de la fuerza policial en 2018 tras ser vinculado con la masacre de La Saline, donde al menos 71 personas murieron, cientos de viviendas fueron incendiadas y decenas de mujeres fueron violadas. Desde entonces, Chérizier ha construido una red paramilitar que mezcla tácticas insurgentes y control social, acompañado de un discurso político.
En 2020 fundó la alianza criminal “Fòs Revolisyonè G9 an Fanmi e Alye” (Fuerzas Revolucionarias del G9 en Familia y Aliados), una federación de pandillas —muchas de ellas enemigas entre sí en el pasado— que actúan bajo una jerarquía común. Según el International Crisis Group, el G9 cuenta con al menos 12 bandas afiliadas, armas automáticas, vehículos blindados artesanales y una cadena de mando relativamente disciplinada.
Desde febrero de 2024, tras una tregua con la coalición rival G-Pèp —liderada por el jefe de banda “Ti Gabriel”—, Chérizier lidera un frente unificado conocido como Vivre Ensemble. Esta nueva alianza controla casi todos los accesos a Puerto Príncipe y busca proyectarse como una fuerza política insurgente. Chérizier ha declarado que no se opone a elecciones, pero insiste en que deben ser convocadas bajo una “nueva arquitectura social”.
Entre sus principales aliados figuran bandas como Nan Brooklyn, Nan Barozi, Pilate y Nan Chabon. Ha recibido armas y apoyo logístico de sectores residuales vinculados al partido PHTK, aunque actualmente se presenta como un actor autónomo. Sus enemigos tradicionales eran los líderes de G-Pèp, así como las pequeñas bandas no alineadas con su coalición, como 400 Mawozo, conocida por sus secuestros masivos.
La comunidad internacional lo ha señalado como un criminal responsable de violaciones sistemáticas de derechos humanos. Sin embargo, para muchos habitantes de los barrios marginales, Barbecue representa orden en medio del caos, en un país donde el Estado ha desaparecido y la justicia formal es inaccesible.