El paso del tifón Danas por Taiwán dejó al menos dos personas muertas, más de 300 heridas y daños materiales extensos en varias regiones del país, según reportó este lunes el Comando Central de Operaciones de Emergencia (CEOC). El fenómeno tocó tierra en el municipio de Budai, en el condado sureño de Chiayi, a las 23:40 del domingo (hora local), con vientos sostenidos que alcanzaron hasta 222 kilómetros por hora.
El ciclón, que se desplazó hacia el norte, abandonó la isla alrededor de las 06:00 del lunes convertido en tormenta tropical, de acuerdo con la Agencia Meteorológica Central de Taiwán. Durante su paso, afectó gravemente la mitad occidental del país, en especial los condados de Tainan, Kaohsiung y Chiayi, en la región sur.
La Agencia Nacional de Bomberos confirmó las dos muertes en la ciudad de Tainan: una persona falleció al ser aplastada por un árbol derribado por el viento, mientras que otra murió debido a un fallo en su respirador, causado por un corte de energía eléctrica.
El tifón provocó la interrupción del suministro eléctrico en más de 580.000 hogares y generó al menos 2.270 incidentes de emergencia en toda la isla, según el balance del CEOC. Además, se registraron inundaciones, deslizamientos de tierra y la evacuación de más de 3.400 personas, principalmente en áreas montañosas del sur, como las cercanías de Kaohsiung.
“La trayectoria de este tifón es inusual. La mitad occidental del país será la más afectada, pero toda la isla sentirá progresivamente los efectos del viento y la lluvia”, advirtió el presidente William Lai el domingo a través de su cuenta oficial de Facebook, donde pidió a la población evitar las zonas costeras y de montaña.
En algunas zonas de la isla, las lluvias acumuladas superaron los 60 centímetros, según registros oficiales. Las autoridades también ordenaron el cierre de escuelas y oficinas en amplias zonas del sur y del centro de Taiwán como medida preventiva ante la peligrosidad de los vientos y las lluvias persistentes.
El fenómeno también provocó la suspensión de servicios de ferry y vuelos, dejando a miles de turistas varados en islas periféricas como Penghu, Matsu y Green Island.
Mientras Danas se alejaba de Taiwán, China continental comenzó a prepararse para su llegada. Las autoridades en la provincia de Guangdong llamaron a puerto a cientos de embarcaciones y evacuaron a más de 2.000 personas de instalaciones marítimas. En Zhejiang, dos ciudades suspendieron las actividades de construcción y los servicios de ferry ante la aproximación del ciclón, que se espera toque tierra en la costa china el martes por la tarde.
El tifón Danas también tuvo efectos indirectos en otras partes de Asia. En el norte de Filipinas, intensificó las lluvias monzónicas, provocando inundaciones en zonas bajas y obligando a más de 3.000 personas a trasladarse a refugios de emergencia.
Taiwán, ubicado en una región de alta actividad sísmica y meteorológica, experimenta con frecuencia el impacto de tormentas tropicales y tifones entre los meses de julio y octubre. Sin embargo, estos fenómenos suelen golpear más habitualmente la costa este de la isla, menos densamente poblada.
El antecedente más reciente de una tormenta similar fue en noviembre de 2023, cuando el tifón Kong-rey dejó tres muertos y 690 heridos. Otros ciclones en julio y octubre de ese mismo año —Gaemi y Krathon— causaron al menos 23 muertes adicionales y miles de heridos.
Las autoridades taiwanesas mantienen el nivel de alerta ante posibles lluvias residuales y advirtieron que podrían registrarse nuevas crecidas de ríos y movimientos de tierra en zonas inestables. Equipos de emergencia permanecen desplegados en las regiones más afectadas.
(Con información de EFE y The Associated Press)