La tarjeta Real ID será un requisito si se quiere usar como identificación para viajar en vuelos comerciales o acceder a dependencias federales dentro de Estados Unidos a partir del 7 mayo, ante ello, existe una opción más económica que podría suplir la documentación obligatoria. Quienes sean residentes permanentes legales o ciudadanos y hayan renovado su licencia desde 2005, probablemente ya cuentan con un documento que se ajusta a estos nuevos estándares.

La importancia de la tarjeta de pasaporte

• El pasaporte es aceptado como identificación para fines federales, por lo que las personas que tengan uno estadounidense no tendrán problemas para pasar por los filtros de control, pero con la tarjeta de pasaporte hay algunas diferencias.
• De acuerdo a la Oficina de Asuntos Consulares de Estados Unidos, esta es un pasaporte de plástico del tamaño de una billetera, sin páginas para visas.
• Esta tarjeta acredita la ciudadanía e identidad estadounidense y tiene la misma validez que el pasaporte tipo libro. Sin embargo, es para ciudadanos estadounidenses que viajan por tierra y mar desde Canadá, México, Bermudas y algunos países del Caribe.

La tarjeta de pasaporte no es válida para viajes internacionales en avión y es más barata que el pasaporte en papel. Para solicitarla se debe presentar una solicitud en línea en la cual hay que cumplir una serie de requisitos como llenar el formulario correspondiente, obtener evidencia de ciudadanía estadounidense (y una fotocopia), obtener una identificación con fotografía.

Las principales diferencias entre el pasaporte y la tarjeta de pasaporte

Si bien cumplen funciones muy similares, la Oficina de Asuntos Consulares de Estados Unidos aclaró algunas diferencias que existen:

1. En cuanto a la validez, tienen la misma. Durará 10 años desde la realización para los adultos y 5 para los niños que tengan hasta 16 años de edad.
2. En el tamaño se observa una diferencia lógica. El pasaporte, en formato “libro”, mide 5 pulgadas (12,7 centímetros) x 3,5 (8,8 centímetros) mientras que la tarjeta de pasaporte es igual a una tarjeta de crédito.
3. El costo del trámite en la primera vez si es bastante distinto. El pasaporte tiene unas tarifas de US$165 para adultos y de US$135 para niños de hasta 16 años de edad, mientras que la tarjeta de pasaporte cuesta US$65 y US$50 respectivamente.
4. En cuanto a la renovación, los usuarios deben abonar US$130 para el pasaporte y US$30 para la tarjeta.
5. Como un extra, la tarjeta de pasaporte se puede utilizar para cruzar fronteras terrestres desde México y Canadá más rápido.

En caso de tener un pasaporte y cumplir los requisitos para usar el Formulario DS-82, se puede solicitar una tarjeta de pasaporte por correo como “renovación”, incluso si es la primera tarjeta. Se puede hacer lo mismo y solicitar el primer pasaporte por correo como “renovación” si ya se cuenta con una tarjeta de pasaporte.