En medio de una antigua ciudad de mármol al suroeste de Turquía, un equipo de arqueólogos realizó un hallazgo que conecta directamente con la vida intelectual del mundo clásico: los restos de una biblioteca romana cuidadosamente construida, redescubierta piedra a piedra en Stratonikeia.
Dirigidos por el profesor Bilal Söğüt, de la Universidad de Pamukkale, los trabajos revelaron una estructura de valor excepcional, cuya arquitectura y función cultural sorprendieron a especialistas e historiadores. El descubrimiento ofrece nuevas pistas sobre el papel de las bibliotecas como centros de conocimiento en la Antigüedad.
Las excavaciones en Stratonikeia, iniciadas en 1977, fueron constantes durante casi cinco décadas. En los últimos años, bajo la dirección de Söğüt, los trabajos se intensificaron, concentrándose en un área estratégica donde confluyen cuatro calles principales. Este punto urbano resultó ser el lugar donde se encontraba la biblioteca, lo que sugiere que el edificio tuvo una función destacada dentro del trazado urbano.
En los últimos cinco años, el equipo identificó estructuras clave como el acceso principal, el pórtico sur, el patio central, la sala de lectura y varias cámaras anexas.
Según los datos de la investigación, la excavación permitió recuperar elementos arquitectónicos notables, entre ellos mosaicos del siglo IV d.C. y columnas del patio. Estas piezas están siendo restauradas parcialmente para ofrecer a los visitantes una imagen más cercana a la apariencia original del edificio.
La disposición de los espacios y la calidad de los materiales utilizados indican que se trataba de una construcción monumental, con un diseño cuidadosamente planificado para acoger actividades relacionadas con el conocimiento y la cultura.
Los orígenes de este sitio se remontan al periodo helenístico, etapa en la que la ciudad experimentó una expansión urbanística y cultural significativa. Más tarde, en la época romana, la biblioteca fue rediseñada, adaptándose a los estilos arquitectónicos y a las necesidades sociales del momento. La presencia de mosaicos tardíos evidencia que la estructura siguió cumpliendo su función durante la Antigüedad tardía, hasta al menos el siglo VII d.C.
Uno de los hallazgos más relevantes es una inscripción que atribuye la construcción del edificio a un maestro artesano proveniente de Éfeso, una de las ciudades más influyentes del mundo antiguo en la región egea. Esta información pone de relieve los vínculos entre distintos centros culturales del Mediterráneo y la movilidad de los especialistas en construcción.
En tanto, el edificio fue utilizado durante siglos y sufrió transformaciones tras diversos desastres naturales, entre ellos un terremoto en torno al año 610, que finalmente provocó su abandono.
Para Söğüt, la biblioteca constituye una pieza clave para comprender el desarrollo urbano e intelectual de Stratonikeia. En sus declaraciones explicó que el equipo identificó todas las fases de vida del edificio: su fundación, transformaciones arquitectónicas y restauraciones posteriores. Este análisis permite reconstruir una historia continua de adaptación y resiliencia cultural.
Uno de los aspectos que más sorprendió a los arqueólogos es la singularidad del diseño arquitectónico. Según el equipo, no existen construcciones comparables entre las bibliotecas documentadas en Anatolia, lo que refuerza la idea de que esta biblioteca fue un modelo único en su época.
Incluso se plantea que pudo influir en el diseño de una biblioteca posterior en el norte de África, lo que ampliaría su impacto más allá del contexto local.
Actualmente, el equipo trabaja en la reconstrucción parcial de columnas y otros elementos estructurales, con el objetivo de facilitar la interpretación del sitio por parte del público. “Queremos que los visitantes experimenten su majestuosidad original”, afirmó Söğüt para la agencia local AA. Esta estrategia busca no solo conservar el patrimonio, sino también reforzar su función educativa y cultural en el presente.
La biblioteca no estaba aislada: formaba parte de un conjunto urbano que incluía templos, baños públicos, fuentes y plazas. Su ubicación en un cruce central y su integración en el tejido urbano indican que fue un espacio esencial para la vida intelectual de la ciudad. Los vestigios recuperados, como inscripciones y decoraciones, permiten inferir el valor que se daba al conocimiento, la educación y el intercambio de ideas.
Stratonikeia, conocida como la “Ciudad de Gladiadores”, fue una de las ciudades más monumentales del mundo antiguo construidas en mármol. Ubicada en la provincia de Muğla, distrito de Yatagan, forma parte de la Lista Tentativa de Patrimonio Mundial de la UNESCO. Esta inclusión reconoce el valor universal del sitio y su potencial para convertirse en un centro de investigación arqueológica y destino de turismo cultural.
Con su arquitectura única, su historia prolongada y su valor simbólico, la biblioteca de Stratonikeia se perfila como un nuevo referente para los estudios sobre el mundo clásico.
El hallazgo no solo amplía el conocimiento sobre las bibliotecas en la Antigüedad, sino que también ofrece una oportunidad para revalorizar el legado cultural de Turquía en el contexto mediterráneo.