• La nave espacial se desacopló del laboratorio en órbita alrededor de la 1.05 horas del martes y estima su aterrizaje para las 17.57 (ET), frente a las costas de Florida, según la NASA.
  • A las 23.05 (ET) del 17 de marzo, la tripulación cerró la escotilla entre la nave espacial SpaceX Dragon y la Estación Espacial Internacional en preparación para el desacoplamiento y el regreso a Tierra.
  • A bordo de la nave viajan los astronautas de la NASA Nick Hague, Suni Williams y Butch Wilmore, junto con el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov.

La nave espacial SpaceX Dragon con cuatro miembros de la tripulación a bordo sale de la Estación Espacial Internacional momentos después de desacoplar desde el puerto orientado al espacio del módulo Harmony

Los astronautas de la NASA viajan hacia la Tierra a bordo de SpaceX Dragon: a qué hora llegan

Tal y como estaba previsto, la nave espacial desacopló del módulo Armony de la Estación Espacial Internacional a la 1.05 de la madrugada de este martes (ET) con los astronautas de la NASA Nick Hague, Suni Williams y Butch Wilmore, y el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov, según consignó la NASA.

La nave realizará un amerizaje previsto para las 17.57 horas, frente a la costa de Florida. La agencia espacial estadounidense iniciará una cobertura en vivo del regreso de la tripulación a las 16.45 horas, que durará “que Dragon salpique” y los miembros de la tripulación se recuperan a salvo.

Dragon-se-despega

La trayectoria en vivo de la nave espacial Dragon SpaceX: desde dónde podrá verse

La NASA publicó la ruta exacta que hará la nave de Elon Musk una vez que ingrese a la atmósfera terrestre, justo antes de aterrizar frente a las costas de Florida. Camino a Tallahassee, Dragon SpaceX atravesará México por la parte sur, atravesando el cielo de estados como Oaxaca, Tabasco, Veracruz y la parte norte de Yucatán, entre las 16.45 y las 16.47 (ET) hasta llegar a las aguas del océano Atlántico, donde amerizará.

“Crew 9 será difícil de detectar durante el día cuando vuelva a ingresar a la atmósfera de la Tierra, pero si desea estar atento al Dragon de SpaceX cuando regrese a casa hoy, tenemos el mapa para usted”, comunicó la agencia espacial en sus redes sociales junto a la imagen del mapa que colorea la trayectoria que realizará el vehículo espacial.

Camino a Tallahassee: la nave Dragon SpaceX atravesará México

Así es el plan de Dragon SpaceX para traer a los dos astronautas de regreso

SpaceX y NASA lideran esta misión conjunta que traerá de vuelta a Nick Hague, Suni Williams y Butch Wilmore, y el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov, quienes amerizarán en la costa de Florida.

Según explicó en su página web la compañía de Elon Musk, la misión tiene el siguiente cronograma:

  • A la 1.05 horas (ET) el Dragon debía desacoplarse de forma autónoma de la Estación Espacial Internacional, tal como sucedió.
  • Después de realizar una serie de maniobras de salida para alejarse de la estación espacial, Dragon llevará a cabo múltiples movimientos para bajar su órbita.
  • Descartará el tronco y reingresará en la atmósfera de la Tierra para aterrizar en la costa de Florida aproximadamente 17 horas.

Esta captura de pantalla hecha a partir de un video de la NASA muestra a los astronautas Butch Wilmore (izquierda) y Suni Williams (derecha) posando para fotos antes de partir de la Estación Espacial Internacional el 18 de marzo de 2025. (Foto de NASA / AFP)

Elon Musk celebra el regreso de Suni Williams y Barry Wilmore a la Tierra en medio de los cruces políticos

Elon Musk prometió traer a los astronautas Williams y Wilmore de regreso en un vuelo de SpaceX y cumplió. Pese a que la NASA le había advertido que no era una decisión que se podía tomar a la ligera y que el vuelo para “rescatarlos” se pospuso y retrasó varias veces, el empresario aliado de Donald Trump logró concretarlo.

En sus redes sociales, Musk sugirió que la Administración Biden habría retrasado la operación de retorno, llevando este tema a un terreno de rivalidad política entre republicanos y demócratas. El dueño de SpaceX afirmó que traer de regreso a los astronautas sería una petición de Donald Trump y que “es terrible que la Administración Biden los haya dejado allí tanto tiempo”. Mientras que el ya presidente calificó la situación como un “abandono”, más allá de que la NASA haya insistido en que los astronautas nunca han estado atrapados y que la planificación del retorno sigue exclusivamente criterios de seguridad.

Cómo dos astronautas pasaron nueve meses varados en el espacio

Sunita “Suni” Williams y Barry “Butch” Wilmore iniciaron un vuelo al espacio el pasado junio de 2024, a bordo de una nave espacial experimental construida por Boeing, pensaban permanecer a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) solo ocho días. Sin embargo, el tiempo se prolongó a largos nueve meses.

El astronauta de la NASA Suni Williams, el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov, y los astronautas de la NASA Nick Hague y Butch Wimore posan en la nave Dragon

La cápsula espacial, llamada Starliner, fue desarrollada por Boeing para la NASA, y ese vuelo era el primero que hacían con una tripulación de astronautas a bordo. Pero pronto se registraron problemas. Hubo complicaciones con los propulsores que impulsan la cápsula, así como escapes de gas helio que inyecta combustible en el sistema de propulsión.

A medida que la NASA analizaba los problemas técnicos, el regreso de los dos astronautas se fue aplazando una y otra vez. Sin una fecha definitiva, el resultado ha sido que llevan casi nueve meses “varados” en la Estación Espacial Internacional.

Quiénes reemplazan a los astronautas en la Estación Espacial Internacional

Un nuevo equipo con dos astronautas de la NASA, Anne McClain y Nichole Ayers; uno japonés, Takuya Onishi; y uno ruso, Kirill Peskov, salió el viernes en la cápsula Dragon Crew-10 del Centro Espacial Kennedy, en el estado de Florida, y arribó el domingo a la Estación Espacial Internacional para reemplazar al equipo saliente.

Esta imagen hecha a partir de un video de la NASA muestra a astronautas saludándose entre sí después de que una cápsula de SpaceX se acopló a la Estación Espacial Internacional el domingo 16 de marzo de 2025. Fila superior de izquierda a derecha: Nick Hague, Alexander Gorbunov, Suni Williams, Alexei Ovchinin e Ivan Vagner. Fila inferior de izquierda a derecha: Butch Wilmore, Takuya Onishi, Anne McClain, Kirill Peskov, Nichole Ayers y Don Pettit. (NASA a través de AP)

El encuentro de las dos tripulaciones se dio con abrazos y sonrisas. Gracias a este relevo, Wilmore y Williams partieron rumbo a la Tierra junto con otros dos astronautas, el estadounidense Nick Hague y el ruso Aleksandr Gorbunov en la cápsula Dragon Crew-9.

La trayectoria de Suni Williams y Butch Wilmore, los astronautas que quedaron varados en el espacio

Sunita Williams y Barry “Butch” Wilmore iniciaron un vuelo al espacio el pasado junio de 2024, a bordo de una nave espacial experimental construida por Boeing, esperando permanecer a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) ocho días, pero terminaron quedándose nueve meses.

“Suni” Williams, de 58 años, es hija de padre indio y madre eslovena. Se graduó de la Academia Naval de Estados Unidos con un título en Ciencias Físicas en 1987 y luego hizo una maestría en Administración de Ingeniería en el Instituto Tecnológico de Florida.

Fue seleccionada como astronauta por la NASA en 1998 y es una veterana de dos misiones espaciales anteriores a su actual estadía en la Estación Espacial Internacional.

Sunita L. Williams fue seleccionada como astronauta por la NASA en junio de 1998

También ha trabajado en Moscú con la Agencia Espacial Rusa, Roscosmos, en la contribución que hace Rusia a la estación espacial. Diversificó sus conocimientos trabajando en la división robótica. Williams pasó un total de 322 días en el espacio en el transcurso de sus dos misiones anteriores.

Ha hecho nueve caminatas espaciales -un récord para una mujer- es la segunda mujer astronauta con más tiempo acumulado en caminatas espaciales con un total de 50 horas y 40 minutos.

Barry “Butch” E. Wilmore fue seleccionado como astronauta por la NASA en julio de 2000

Barry “Butch” Wilmore, de 61 años, recibió diplomas de licenciatura en Ciencia y de maestría en Ingeniería Eléctrica de la Universidad Tecnológica de Tennessee y otra maestría en Sistemas de Aviación de la Universidad de Tennessee.

Tiene una amplia experiencia militar, como oficial y piloto de la fuerza naval de EE.UU., con más de 8000 horas de vuelo y 663 aterrizajes en portaviones.

Fue seleccionado como astronauta por la NASA en julio de 2000 y es un capitán en retiro de la Marina de Estados Unidos. Butch es un veterano de dos vuelos espaciales y ha acumulado 178 días en el espacio, según informa NASA. Sin embargo, ese número será abrumadoramente sobrepasado pues el período que ha durado en su última misión todavía no se ha sumado.

En su última misión, sirvió como ingeniero de vuelo para la Expedición 41, y asumió el comando de la EEI al arribo de la tripulación de la Expedición 42. Regresó de esta a la Tierra en marzo de 2015. Durante la misión, acumuló 167 días en el espacio y realizó cuatro caminatas.