El horario de verano en Estados Unidos comenzará el domingo 9 de marzo, cuando las agujas marquen las 2 de la mañana. Durante este período, que se mantendrá así hasta el 2 de noviembre, la mayoría de los estados buscará aprovechar mejor la luz del día, aunque hay algunas excepciones.
Los estados que inician el cambio de horario
La transición al horario de verano en Estados Unidos ocurre en distintos momentos, según la zona horaria. En EE.UU. continental (sin incluir Alaska ni Hawái), existen cuatro zonas horarias principales: Este (ET), Central (CT), Montaña (MT) y Pacífico (PT).
El cambio de hora sucede a las 2 hs en cada una de estas zonas:
Zona Este (ET): a las 2 hs., los relojes se adelantan a las 3 hs.
- Estados: Maine, Nuevo Hampshire, Vermont, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Florida, Ohio, Michigan, Indiana (mayoría), Kentucky (este), Tennessee (este), Virginia Occidental, Washington D.C.
Zona Central (CT): una hora después, a las 2 de la madrugada, los relojes avanzan a las 3 hs.
- Estados: Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska, Dakota del Sur, Dakota del Norte, Minnesota, Iowa, Misuri, Arkansas, Luisiana, Misisipi, Alabama, Wisconsin, Illinois, Indiana (oeste), Kentucky (oeste), Tennessee (oeste).
Zona de Montaña (MT): a las 2 hs, los relojes avanzan una hora más
- Estados: Montana, Idaho (mayoría), Wyoming, Utah, Colorado, Arizona (excepto la Nación Navajo), Nuevo México.
Zona Pacífico (PT): finalmente, cuando en la zona Pacífico son las 2 hs, los relojes se adelantan a las 3 hs.
- Estados: California, Nevada, Oregón (mayoría), Washington, Idaho (norte).
Alaska, que tiene su propia zona horaria (Alaska Time, AKT), realiza el cambio una hora después de la zona Pacífico, es decir, a las 2hs. Por otro lado, otros sectores del país tienen excepciones y no se adhieren.
El horario de verano no aplica para todo Estados Unidos
Algunos estados han decidido no sumarse a esta modificación en los relojes por el Daylight Saving Time (DST). El caso más llamativo es el de Arizona, que también se excluye de este sistema a excepción de la Nación Navajo, ya que su extensión abarca otros estados en donde sí se aplica el cambio.
Según indica el Departamento de Transporte de EE.UU. (DOT, por sus siglas en inglés) tanto Hawái, Puerto Rico, Samoa Americana, Guam, las Islas Marianas del Norte y las Islas Vírgenes son las regiones que mantienen un horario fijo durante todo el año.
El DOT desempeña un papel fundamental en la gestión del tiempo estándar, en donde la demarcación geográfica de las zonas horarias está respaldada por disposiciones legales. Cualquier modificación requiere la autorización del secretario de transporte, quien evalúa el impacto potencial en el desarrollo comercial y la eficiencia del sistema.
Por qué los estados deciden no cambiar sus horarios
En cuanto a Hawái, la decisión se basa en su cercanía del Ecuador. La cantidad de luz solar que recibe a lo largo del año cambia muy poco. Por tal motivo, ajustar los relojes para el horario de verano no brinda ventajas destacadas en cuanto al ahorro de energía o la luz natural.
Justamente, en función de su clima y su geografía, Arizona y Hawái no se acogen a la normativa, ya que de hacerlo el efecto podría ser el inverso o ninguno, como detallan desde AcademiaLab, en un artículo sobre este tema.
En el caso de Arizona, la norma no se aplica desde 1968. Debido a su clima extremadamente caluroso, extender las horas de luz diurna daría como resultado un aumento del calor intenso y un mayor consumo de energía para la refrigeración de los ambientes.
La posibilidad de ambos estados de no acogerse a la Ley no implica que estén cometiendo ningún delito, ya que la norma prevé esta posibilidad para aquellos estados que así lo deseen, como se detalla en la web del Departamento de Transporte de EE.UU. (DOT), que es la autoridad de aplicación de esa normativa.
“Si un estado elige observar el horario de verano, debe comenzar y terminar en las fechas exigidas por el gobierno federal. En virtud de la Ley de Horario Uniforme, los estados pueden optar por eximirse de observar el horario de verano por ley estatal. Los estados no tienen la autoridad para elegir estar en el horario de verano permanente”, explican desde el DOT.