El Gobierno de Bolivia declaró emergencia sanitaria a nivel nacional por un brote de sarampión, luego de que se confirmaran al menos 60 casos, en los últimos dos meses, en tres de los nueve departamentos del país.
La declaratoria apunta a que las autoridades nacionales y locales tomen medidas para evitar la propagación del virus. Entre las primeras acciones asumidas, se dispuso adelantar las vacaciones escolares de invierno en Santa Cruz, epicentro del brote, y realizar clases a distancia en las ciudades de La Paz, El Alto y Potosí, donde se registran menos casos.
Adicionalmente se dispuso que los niños menores de cinco años deben presentar el carnet de vacunación completo para realizar viajes interdepartamentales y se desplegará una campaña masiva de vacunación en todo el país.
“No podemos dejar que esta enfermedad del sarampión empiece a crecer en el país. Por eso queremos resolver los problemas desde la raíz, ¿cómo se atacan estos problemas?, con vacunas”, manifestó el presidente Luis Arce en un acto público en Santa Cruz. “Esta enfermedad es mucho más terrible que el Covid-19, hay que tener mucho cuidado”, agregó.
El Ministerio de Salud informó en un comunicado que hay 3.600 centros donde los niños pueden ser vacunados con la dosis gratuita que es parte del esquema básico para los menores de edad.
Según el viceministro de Vigilancia Epidemiológica, Max Enríquez, hay al menos dos cadenas de contagio del virus. En abril se registró el primer caso importado, se trataba de una persona proveniente de Rusia que llegó a Santa Cruz para participar en un evento en el que se congregó gente de otros países. Según Enríquez, esa primera cadena de contagio estuvo “escondida” en colonias menonitas rurales del oriente que no acudieron a centros de salud.
La segunda cadena de contagio tiene que ver con un evento religioso de las iglesias evangélicas realizado en mayo en Santa Cruz de la Sierra, la región más poblada del país, en el que participaron 30.000 personas de 17 delegaciones.
Desde el primer caso, en poco más de dos meses, la cifra de contagios creció a 60 hasta el 24 de junio. Ese día se reportó que el virus había sido identificado en otras regiones también, con la confirmación de dos casos en El Alto y uno en Potosí, éste último había participado en el evento religioso en Santa Cruz, según informó Huáscar Alarcón, jefe de la Unidad Epidemiológica del Servicio Departamental de Salud.
Altamente contagiosa
El sarampión es una enfermedad viral muy contagiosa que no tiene tratamiento y afecta sobre todo a los niños, en quienes puede causar severos problemas de salud, incluyendo diarrea intensa, infecciones de oído, ceguera, neumonía e inflamación del cerebro, según la Organización Panamericana de la Salud. A nivel mundial, el sarampión sigue siendo una de las principales causas de muerte en niños pequeños, pese a que existe una vacuna segura y eficaz para prevenirla.
Los niños menores de 5 años deben recibir dos dosis de la vacuna contra el sarampión. La primera dosis se administra a partir de los 12 meses, y la segunda un mes después de la primera.
El virus se transmite mediante gotas de aire de la nariz, boca, o garganta de una persona infectada y puede mantenerse activo en el aire o sobre superficies por 2 horas, por lo que las autoridades sanitarias de Bolivia han sugerido la implementación de barbijos y otras medidas de bioseguridad en las escuelas, principalmente.