Un incendio devastador arrasó el viernes por la noche una unidad de cuidados intensivos neonatales en un hospital de la ciudad de Jhansi, en el estado de Uttar Pradesh, al norte de India, dejando un saldo de 10 recién nacidos fallecidos y otros 16 heridos, según informaron las autoridades locales.
El fuego, que se originó en el Hospital Maharani Laxmi Bai, se propagó rápidamente por el pabellón donde 55 bebés recibían tratamiento, informó el funcionario local Bimal Kumar Dubey.
Los equipos de emergencia lograron rescatar a 45 bebés, los cuales están siendo atendidos en hospitales cercanos. Aunque las causas exactas del incendio no fueron determinadas, Brajesh Pathak, viceprimer ministro del estado, aseguró que se llevará a cabo una investigación exhaustiva.
“Identificaremos a los responsables de esta tragedia y tomaremos medidas estrictas. El gobierno está con las familias durante este difícil momento”, declaró Pathak, quien también se reunió con los familiares de las víctimas.
Cuando los bomberos llegaron al lugar, el pabellón ya estaba envuelto en llamas y columnas de humo, lo que dificultó las labores de rescate. Los equipos de emergencia tuvieron que romper ventanas para acceder al interior y evacuar a los recién nacidos.
Sin embargo, los testigos señalaron que la operación de rescate comenzó unos 30 minutos después de que surgió el fuego, lo que retrasó la evacuación y complicó la situación.
El accidente generó muchas críticas sobre las medidas de seguridad del hospital. Aunque la unidad neonatal contaba con alarmas contra incendios, estas no se activaron durante el siniestro, según señalaron los padres y testigos.
“Si la alarma de seguridad hubiera funcionado, podríamos haber actuado antes y salvar más vidas”, lamentó Naresh Kumar, un padre que perdió a su bebé en el incendio.
Los incendios en infraestructuras hospitalarias no son inusuales en India, donde las normas de seguridad a menudo son ignoradas y el mantenimiento es deficiente. Este incidente se suma a una lista de tragedias similares que han evidenciado la falta de protocolos efectivos para la prevención y manejo de emergencias en el país.
La tragedia ha puesto en foco las condiciones de los hospitales en India y la necesidad urgente de mejorar los sistemas de seguridad. Akhtar Hussain, cuyo hijo fue rescatado y está recibiendo tratamiento en una sala adyacente, coincidió en que esta tragedia pudo haberse evitado con mejores protocolos.
Por su parte, el gobierno estatal prometió brindar apoyo a las familias afectadas y reforzar las inspecciones de seguridad en hospitales para prevenir futuros incidentes.
Mientras tanto, las autoridades investigan los posibles responsables y evalúan medidas para mejorar la seguridad en las instalaciones de salud en el estado de Uttar Pradesh.
(Con información de AP)