La muerte del médico serumista Jack Inga Román en Huancavelica, ocurrida mientras se trasladaba en una ambulancia para atender una emergencia, pone de manifiesto la precaria situación que enfrentan los profesionales de la salud que laboran en zonas rurales del país.
Como se sabe, un médico serumista es un profesional recién titulado que se integra al Servicio Rural y Urbano Marginal de Salud (SERUMS), un programa crucial del Ministerio de Salud del Perú, cuyo objetivo es brindar atención médica integral a las poblaciones más necesitadas, particularmente en áreas rurales y urbanas marginales.
El fallecimiento de Inga Román no es un hecho aislado, sino una realidad que afecta a quienes, después de obtener una plaza en este programa, dejan atrás sus hogares para atender en comunidades remotas, donde los riesgos inherentes a su labor, como accidentes y situaciones adversas, pueden poner en peligro su vida. Se estima que, cada año, al menos un médico serumista pierde la vida debido a estos factores, lo que resalta la necesidad urgente de mejorar las condiciones de seguridad y apoyo para estos profesionales.
Entre 1 y 3 médicos serumistas mueren cada año
La situación es alarmante. Según un informe de Salud con Lupa, entre uno y tres médicos serumistas, jóvenes de aproximadamente 25 años, pierden la vida cada año mientras cumplen con el servicio social en las zonas más pobres y alejadas del país. Estos profesionales recién egresados deben trabajar durante un año en establecimientos de primer nivel de atención, en cumplimiento de un requisito obligatorio para acceder a una residencia médica o postular a plazas del Estado.
Los profesionales de la salud, que abarcan diversas especialidades, están expuestos a serios riesgos durante su labor, particularmente en el transporte. A pesar de que el Ministerio de Salud es consciente de estos peligros, en lugar de tomar medidas para mejorar las condiciones de seguridad, ha optado por otorgar más puntaje a la ubicación de los establecimientos, algunos de los cuales están catalogados como de alto riesgo para la vida.
El 69% de los profesionales que realizan el SERUMS tiene entre 22 y 29 años. Este grupo incluye médicos, enfermeros, obstetras, biólogos, veterinarios, psicólogos, nutricionistas, odontólogos, químicos farmacéuticos, tecnólogos médicos, ingenieros sanitarios y trabajadores sociales.
Enfrentan carencia de servicios básicos e insumos médicos
El director de Investigación de la Universidad Científica del Sur, Percy Mayta-Tristán, advirtió al citado medio que el Estado ha utilizado el programa SERUMS como una estrategia para ampliar la oferta de salud, sin poner énfasis en la retención de profesionales ni en la calidad del servicio. Según Mayta-Tristán, la prioridad del gobierno parece ser simplemente aumentar el número de profesionales disponibles, sin considerar las extremas condiciones en las que deben laborar.
Los serumistas enfrentan una alarmante falta de servicios básicos en las localidades a las que son enviados. En muchas de estas zonas, no solo carecen de agua potable y alcantarillado, sino que también sufren la ausencia de electricidad, mientras que el acceso a una alimentación nutritiva es extremadamente limitado.
En 2023, tras la trágica muerte de otro serumista en las carreteras de Áncash, el Colegio Médico del Perú hizo un llamado urgente al gobierno, pidiendo que se garanticen condiciones mínimas de seguridad y bienestar en las localidades alejadas donde se lleva a cabo el SERUMS. Las medidas propuestas incluyen la mejora de las carreteras, el acceso a fuentes de agua segura y la instalación de sistemas de alcantarillado, entre otras.
63% de serumistas del Minsa trabajarán sin remuneración
Un total de 8.885 profesionales de la salud han ganado una plaza SERUMS para el periodo 2024-2, y durante los próximos meses trabajarán en diversas regiones atendiendo a poblaciones vulnerables. Sin embargo, el 63% de estos profesionales no recibirá remuneración alguna, e incluso deberán cubrir sus propios gastos.
De las plazas asignadas, solo 3.227 son remuneradas, mientras que 5.658 corresponden a la modalidad “equivalente”, en la cual no hay pago por el servicio prestado. En diálogo con Infobae Perú, Percy Mayta-Tristán, médico investigador, explicó que la asignación se basa en los puntajes obtenidos en la evaluación SERUMS, dejando a la mayoría en una situación precaria.
Mayta-Tristán advirtió que, en la modalidad “equivalente”, los profesionales deben asumir los costos de pasajes, alojamiento y alimentación, sin recibir compensación alguna por su labor, a pesar de realizar las mismas tareas que aquellos con plazas remuneradas.