Las elecciones presidenciales 2024 en Estados Unidos ya están en marcha a través del voto por correo. Esta modalidad permite a los ciudadanos ejercer su derecho sin necesidad de acudir a un centro de votación el día de la elección, lo que representa una opción clave para quienes buscan flexibilidad o enfrentan dificultades para sufragar en persona.

Distintas modalidades de voto por correo: ¿cómo acceder a este derecho?

El voto por correo se presenta en dos modalidades principales: sistemas automáticos y sistemas de solicitud, cada uno con características específicas que permiten a los sufragantes participar en el proceso electoral sin desplazarse físicamente. Ballotpedia destaca que el sistema que se aplique en cada estado determina los pasos que los votantes deben seguir para acceder a esta modalidad.

• Sistemas automáticos: en ocho estados —California, Colorado, Hawái, Nevada, Oregón, Utah, Vermont y Washington— el voto por correo es la modalidad predeterminada. En estos casos, todos los votantes reciben automáticamente una boleta en su domicilio. No es necesario realizar ninguna solicitud previa, ya que las autoridades electorales envían directamente las papeletas a los ciudadanos habilitados. Los sufragantes pueden devolver su boleta ya sea por correo o depositándola en buzones designados para tal fin.
• Sistemas de solicitud: la mayoría de los estados exige que los votantes pidan específicamente su boleta de voto por correo. En estos casos, el ciudadano debe presentar una solicitud y cumplir con ciertos requisitos. Algunos permiten a cualquier persona acceder a este derecho, mientras que en otros se requiere una justificación o “excusa”, como enfermedad, discapacidad o estar fuera del estado el día de la elección.

Requisitos y procesos para votar por correo por estado

Cada estado de EE.UU. tiene autonomía para definir los requisitos específicos para el voto por correo. Por ejemplo, mientras que en estados como California y Oregón todos los votantes reciben automáticamente una boleta, en otros como Texas y Alabama, los ciudadanos deben cumplir con ciertos requisitos para calificar al voto por correo.

Los sistemas de solicitud se dividen en dos categorías:

• Sin excusa requerida: los votantes deben completar un formulario y enviarlo para recibir su boleta, que pueden devolver por correo o en los puntos de recolección designados. Esto sucede en: Alaska, Arizona, Florida, Georgia, Idaho, Illinois, Iowa, Kansas, Maine, Maryland, Massachusetts, Míchigan, Minnesota, Montana, Nebraska, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Dakota del Norte; Ohio, Oklahoma, Pensilvania, Rhode Island, Dakota del Sur, Virginia, Wisconsin y Wyoming.
• Con excusa requerida: los votantes deben justificar su necesidad de votar por correo. Los casos comunes incluyen razones médicas, estar fuera del estado el día de las elecciones o tener 65 años o más. Esto se da en: Alabama, Arkansas, Connecticut, Delaware, Indiana, Kentucky, Luisiana, Misisipi, Misuri, Nuevo Hampshire, Carolina del Sur, Tennessee, Texas y Virginia Occidental.

Cómo votar por correo en un sistema de solicitud

En los estados que utilizan sistemas de solicitud, los votantes deben seguir varios pasos para recibir y enviar su boleta:

1. Completar una solicitud: el votante envía un pedido para recibir una boleta, ya sea en línea o mediante un formulario físico, dependiendo de las reglas estatales.
2. Recepción y llenado de la boleta: una vez que tiene la papeleta, el votante debe completarla y para hacerlo hay que seguir las instrucciones que trae la boleta.
3. Envío de la boleta: una vez completada, la papeleta debe enviarse antes de la fecha límite, ya sea por correo postal o a través de puntos de entrega designados por el estado.

Recomendaciones para quienes voten por correo

Para asegurar una experiencia de voto por correo sin contratiempos, las autoridades recomiendan a los votantes que sigan algunos pasos básicos:

• Verificar las fechas límite para solicitar y enviar la boleta.
• Completar la boleta con precisión y seguir las instrucciones al pie de la letra.
• Utilizar puntos de entrega designados si existe alguna preocupación por el envío postal.