En medio de un contexto de incertidumbre y tensión por las redadas para detener inmigrantes ilegales en Florida, surgieron dudas sobre si la posesión de una licencia de conducir es prueba suficiente de tener un estatus legal en Estados Unidos. La respuesta es sí, ya que el Estado del Sol conforma la lista de jurisdicciones que imposibilitan a los inmigrantes indocumentados tener este carnet.

Requisitos para obtener una licencia de conducir en Florida

En Florida, como requisito indispensable, la persona debe mostrar una ciudadanía o evidencia de que permanece de manera legal en EE.UU. para poder tramitar la documentación necesaria para operar un vehículo en el territorio estatal, así como también para aplicar a una tarjeta de identificación.

El Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (Flhsmv, por sus siglas en inglés) señala en su página oficial que los residentes que arriban al estado deben obtener una licencia de conducir válida en los 30 días posteriores a su llegada para poder utilizar su auto de manera legal.

El 1° de julio de 2023, las medidas en torno a la lucha contra la inmigración ilegal se endurecieron luego de que Ron DeSantis aprobara la ley SB 1718, que estableció que se invaliden las licencias de conducir emitidas en otro estado, siempre y cuando a esas personas no se les exija mostrar pruebas de presencia legal en EE.UU.

Junto con esta ley, se aprobó al mismo tiempo la HB1451, que prohíbe que los municipios y condados acepten ciertas tarjetas de identificación o documentos emitidos con conocimiento que se les brindó a extranjeros que no están presentes legalmente en los Estados Unidos.

Paso a paso: la documentación que debo enseñar para obtener una licencia de conducir en Florida

En la página oficial del Flhsmv, se explica en detalle la documentación que una persona inmigrante debe presentar para aplicar a la obtención de una licencia de conducir en Florida.

En primera instancia, la persona extranjera que quiera solicitar el reemplazo, la renovación o la solicitud de una licencia debe enseñar estos documentos antes de presentar la licencia de conducir o la tarjeta de identificación en sí, para validar su estatus legal.

Según lo publicado, en primer lugar se debe exhibir la versión original de uno de los siguientes docuemntos:

• Tarjeta de recibo de registro de extranjero válida (tarjeta verde, formulario I-551); o
• Sello I-551 en el pasaporte o en la I-94.
• Orden del juez de inmigración, que contiene el número A del cliente (número de admisión), conceder asilo con pasaporte válido.
• I-797, que contiene el número A del cliente, que indica que se le ha concedido asilo al cliente con un pasaporte válido.
• I-797 u otro formulario del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), con el número A del cliente, que indique que la solicitud de estatus de refugiado del cliente está aprobada con un pasaporte válido.

En segunda instancia, deberá mostrar documentos que prueben que está afiliado a la Seguridad Social. Es así como tendrá que enseñar la versión original de uno de los siguientes documentos:

• Tarjeta de Seguro Social (con el nombre actual de cliente).
• Forma W-2 (no escrita a mano).
• Comprobante de pago de nómina.
• Forma SSA-1099.
• Cualquier forma 1099 (no escrita a mano).

En tercer lugar, tendrá que probar la dirección de residencia. En la comunicación aclaran que “la posesión de una licencia de conducir o una tarjeta de residencia no es prueba de poseer una dirección de residencia”.

Para ello, los solicitantes deben mostrar dos documentos que enseñen sus datos de dirección de residencia. En tanto, se destaca que “no se aceptarán direcciones fuera del estado o del país”. Algunos de los dos documentos que se pueden enseñar son:

• Documentos de información del hogar: escritura, hipoteca, estado de cuenta hipotecario mensual o contrato de alquiler/arrendamiento residencial.
• Tarjeta de registro de votante de Florida.
• Registro o título de vehículo de Florida.
• Factura de servicios públicos (por ejemplo, agua, gas, electricidad, teléfono celular, cable) (debe tener una fecha de los últimos 30 días).

Ley HB1589: penas más duras al conductor sin licencia válida en Florida

Dentro del marco legal aprobado por DeSantis para combatir la inmigración ilegal se encuentra la ley HB1589, que dicta que se incrementarán las penas a personas que circulan sin una licencia válida.

A través de esta actualización, se aumentó la pena máxima de 60 días de cárcel a un año por uno o dos delitos, mientras que la pena mínima es de diez días tras las rejas por dos o tres delitos.