Llevar la tarjeta de residencia permanente, conocida como green card, es una obligación legal para los inmigrantes en Estados Unidos cuando salen de sus casas. Según explican las autoridades, este documento certifica el estatus legal de una persona en el país norteamericano y su ausencia puede derivar en sanciones por parte de los agentes federales.
Las autoridades pueden multar a quienes no lleven consigo la green card
Según la Sección 264 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés), el incumplimiento de esta normativa es considerado un delito y puede acarrear sanciones:
- Si un oficial solicita la presentación del documento y el residente no puede proporcionar la green card, podría enfrentar una multa de hasta 100 dólares o una pena de cárcel de hasta 30 días.
Aunque en la práctica estas sanciones no siempre se aplican, la ley establece claramente las penalizaciones. Además, la falta de este documento podría generar inconvenientes en controles migratorios o al realizar trámites oficiales.
Las autoridades migratorias insisten en la importancia de cumplir con esta disposición. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (Uscis, por sus siglas en inglés) recuerda en su “Guía para nuevos inmigrantes” que portar la green card es un requisito fundamental para los residentes permanentes. Asimismo, deberán presentarla ante cualquier oficial de inmigración o agente del orden público cuando se la pidan, sin excepciones.
Qué personas deben llevar siempre consigo la green card
Todos los residentes permanentes de Estados Unidos que sean mayores de 18 años tienen la obligación legal de portar su green card en todo momento.
Una vez expedida, la tarjeta tiene una validez de hasta 10 años y debe renovarse antes de su vencimiento. En caso de cambio de nombre u otros datos personales, el titular está obligado a actualizar su información con las autoridades migratorias.
Quienes ingresan al país norteamericano como residentes condicionales por matrimonio o inversiones reciben una green card con validez de dos años. En estos casos, es necesario solicitar la eliminación de las condiciones antes de la fecha de expiración del documento.
Cómo conservar el estatus de residente permanente
El estatus de residente permanente se mantiene mientras el titular no incurra en acciones que impliquen su pérdida. Una de las principales causas de revocación es el “abandono del estatus”, esto ocurre cuando la persona sale del país con la intención de residir permanentemente en otro lugar o se va de viaje por un tiempo prolongado y no puede justificar que mantuvo presencia tributaria o trabajo en Estados Unidos.
Para evitar problemas de este tipo, las autoridades recomiendan en su página web oficial:
- No permanecer fuera de Estados Unidos por largos períodos sin un motivo justificado.
- Presentar declaraciones de impuestos en EE.UU.
- Inscribirse en el Servicio Selectivo si corresponde.
- Informar cualquier cambio de dirección a Uscis dentro de los 10 días posteriores a la mudanza.
Según detalla el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos en su manual, cumplir con estas normas garantiza la permanencia legal en Estados Unidos y evita problemas migratorios en el futuro.