La tormenta invernal que afecta a gran parte de Estados Unidos ha generado condiciones meteorológicas extremas en diversas regiones del país. Desde el sureste hasta el noreste, las bajas temperaturas, nevadas intensas y sensaciones térmicas peligrosas llevaron al Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) a emitir múltiples alertas y advertencias.
Estas condiciones impactan tanto en las actividades cotidianas como en la seguridad de las personas, mientras las autoridades instan a extremar precauciones para minimizar los riesgos.
Advertencia por frío extremo en el sureste: Florida bajo cero
En el sureste de Estados Unidos, regiones de Florida, Alabama y Georgia permanecieron bajo advertencias de frío extremo. El NWS informó que las temperaturas descendieron hasta -7 °C en el Panhandle de Florida, el sur de Alabama y el suroeste de Georgia, con sensaciones térmicas cercanas a -8 °C debido a los vientos intensos.
En el norte y noreste de Florida, las temperaturas mínimas oscilaron entre -2 °C y -3 °C, con sensaciones térmicas que alcanzaron -6 °C. La oficina meteorológica de Jacksonville indicó que estas condiciones podrían extenderse hasta la madrugada del miércoles 8 de enero, lo que aumenta el riesgo de heladas severas.
Las recomendaciones para los habitantes incluyeron usar ropa abrigada, proteger a las mascotas y las plantas sensibles al frío, y garantizar que las tuberías exteriores estuvieran resguardadas para evitar daños por congelación.
Además, las autoridades pidieron revisar el estado de salud de personas vulnerables, como ancianos y niños, y evitar el uso de generadores o parrillas en interiores debido al riesgo de intoxicación.
Heladas en Texas: impacto en el sur y sureste
Texas también enfrentó condiciones meteorológicas extremas. En el sur del estado, condados como Bee, Duval, Goliad y Victoria registraron temperaturas mínimas de hasta -1 °C, con sensaciones térmicas que descendieron hasta -6 °C. Estas, combinadas con vientos fuertes, generaron heladas que afectaron cultivos y tuberías expuestas.
En el sureste de Texas, localidades como Houston, Galveston y College Station también reportaron temperaturas cercanas a los 0 °C y sensaciones térmicas de hasta -7 °C.
Las autoridades locales destacaron el riesgo de hipotermia para quienes estuvieran expuestos al frío sin protección adecuada. Las recomendaciones incluyeron proteger las plantas sensibles, dejar que las cañerías exteriores goteen ligeramente y garantizar el uso seguro de calefactores.
Nevada intensa y acumulación de hielo en el centro-sur
La tormenta invernal también impactó severamente en regiones del centro sur de Estados Unidos. En Arkansas, el NWS emitió alertas de tormenta invernal para condados como Conway, Pulaski y Garland, donde las nevadas alcanzaron entre 10 y 18 centímetros.
En las zonas montañosas de los Ouachita, las acumulaciones de nieve fueron aún mayores, lo que dificultó el tránsito y afectó las actividades diarias. Estas condiciones persistieron desde la tarde del lunes y se extenderán hasta el miércoles por la mañana.
En Texas, áreas del norte y noreste, como Dallas y Fort Worth, enfrentaron acumulaciones de nieve de entre 7 y 15 centímetros, además de una capa de hielo de hasta 3 milímetros. Esta situación comenzó el lunes por la noche y continuará hasta el miércoles, con carreteras resbaladizas que representan un peligro significativo para los desplazamientos.
En Oklahoma, condados como Pushmataha y Le Flore reportaron nevadas de entre 7 y 18 centímetros, con las mayores acumulaciones en las áreas cercanas a Arkansas. Las autoridades instaron a la población a evitar los viajes innecesarios y prepararse con suministros esenciales.
Impacto en el noreste: preparativos ante el clima invernal en Nueva York
En el noreste del país, estados como Nueva York, Pennsylvania y Nueva Jersey se encuentran bajo advertencias de clima invernal. El NWS pronosticó nevadas considerables y temperaturas bajo cero que podrían complicar los desplazamientos y causar cortes de energía debido al peso de la nieve en árboles y líneas eléctricas.
Las autoridades recomendaron a los residentes abastecerse de alimentos no perecederos, agua y mantas térmicas, además de mantener linternas y baterías a la mano. Asimismo, sugirieron evitar conducir en carreteras cubiertas de nieve, especialmente durante las horas de mayor intensidad de la tormenta.