Una fuerte tormenta invernal afecta a gran parte de Estados Unidos con intensas nevadas, lluvias heladas y temperaturas extremadamente bajas. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) emitió advertencias por frío extremo en amplias regiones del norte y el centro del país norteamericano, con registros que se ubican por debajo del promedio habitual.

Nevadas intensas y acumulaciones de hielo en Illinois, Indiana, Wisconsin, Michigan y Ohio

El sistema invernal avanza desde las Montañas Rocosas hacia el noreste, lo que deja a su paso una estela de nieve y precipitaciones congeladas en su trayecto. Las ciudades de Milwaukee, Chicago, Grand Rapids y Detroit experimentan nevadas con acumulaciones que alcanzan niveles de hasta dos centímetros y medio por hora, lo que complica la circulación vehicular y genera retrasos en aeropuertos.

• Illinois: se esperan nevadas intensas con acumulaciones de entre siete y 15 centímetros. Las condiciones resbaladizas afectarán el tráfico durante la tarde del miércoles.
• Indiana: nevadas de entre cinco y diez centímetros, mezcladas con llovizna helada, generarán acumulaciones de hielo de menos de 0,25 centímetros. Las rutas se verán afectadas, especialmente durante la tarde del miércoles.
• Wisconsin: se pronostican nevadas con acumulaciones de entre siete y 15 centímetros. Las condiciones peligrosas podrían impactar el tráfico vespertino del miércoles.
• Míchigan: se esperan nevadas de entre diez y 15 centímetros, con posibles acumulaciones mayores en algunas zonas. Las dificultades en el transporte afectarán los viajes de la tarde del miércoles y la mañana del jueves.
• Ohio: precipitación mixta con acumulaciones de nieve de entre siete y 15 centímetros y hielo de alrededor de medio centímetro. Las rutas resbaladizas impactarán el tráfico vespertino del miércoles.

Desde Maine hasta Kentucky: lluvia helada, fuertes vientos y nevadas

Junto con la nieve, una peligrosa capa de hielo se forma en distintas regiones del Atlántico medio y los Grandes Lagos. En zonas como Virginia Occidental y el oeste de Virginia, la acumulación de hielo supera los seis milímetros, lo que afecta la estabilidad de árboles y tendidos eléctricos, con riesgo de cortes de energía.

• Indiana y Kentucky: se espera lluvia helada y llovizna congelante, lo que podría generar superficies resbaladizas en carreteras y áreas elevadas.
• Virginia Occidental: se pronostica una acumulación de hielo de aproximadamente medio centímetro, lo que dificultará las condiciones de viaje. El fenómeno impactará el tráfico matutino del miércoles.
• Carolina del Norte y Virginia: se espera una acumulación de hielo de aproximadamente medio centímetro, con posibles daños a árboles y líneas eléctricas, lo que podría causar cortes de energía.
• Pensilvania: se prevé una mezcla de precipitación con acumulaciones de nieve de hasta dos centímetros y medio, y hielo de hasta medio centímetro.
• Buffalo, Nueva York: se espera una mezcla de precipitación con acumulaciones de nieve de uno a ocho centímetros y hielo de hasta medio centímetro.
• Connecticut, Massachusetts y Vermont: se pronostica una mezcla de precipitación con acumulaciones de nieve de hasta cinco centímetros y hielo de hasta medio centímetro, con vientos de hasta 56 km/h.
• Maine: se espera una fuerte mezcla de precipitación con acumulaciones de nieve y aguanieve de 12 a 23 cm, y una ligera capa de hielo. Las condiciones de viaje serán extremadamente peligrosas, lo que impactará el tráfico matutino y vespertino hasta el jueves.

Frío extremo y alertas de salud en el centro y norte de EE.UU.

Las bajas temperaturas provocadas por una masa de aire ártico generan un frío extremo que se extiende desde las planicies del norte hasta el valle del Ohio. En estados como Dakota del Norte, Minnesota y Nebraska, los termómetros registran sensaciones térmicas que descienden hasta los -40 °C debido a los fuertes vientos.

Las autoridades recomiendan evitar exposiciones prolongadas al exterior y tomar precauciones para prevenir hipotermia y congelamiento. “Este nivel de frío puede ser peligroso en minutos si la piel queda expuesta”, advirtió el NWS en su alerta.

• Idaho: las temperaturas alcanzarán los -27 °C con vientos peligrosos. Se advirtió que la exposición a estas condiciones podría causar congelamiento en la piel en tan solo 30 minutos.
• Oregón: las temperaturas descenderán hasta -20 °C. Se advirtió riesgo de hipotermia y congelamiento si la piel queda expuesta al frío.
• Washington: se esperan temperaturas de -5 °C a -10 °C. Se advirtió riesgo de hipotermia y congelamiento, especialmente durante la mañana.
• Montana: la sensación térmica llegará a -40 °C. Se advirtió que el congelamiento en la piel expuesta puede ocurrir en solo diez minutos.
• Colorado: se pronostican nevadas con acumulaciones de hasta cinco centímetros. Se advirtió sobre condiciones resbaladizas en las carreteras que afectarán el tráfico matutino.
• Dakota del Sur: la sensación térmica será de -30 °C a -40 °C. Se advirtió que el congelamiento en la piel expuesta puede ocurrir en diez minutos.
• Dakota del Norte: la sensación térmica descenderá hasta -50 °C. Se advirtió riesgo extremo de congelamiento en la piel expuesta en solo diez minutos.
• Minnesota: la sensación térmica será de -30 °C a -35 °C. Se advirtió riesgo de congelamiento e hipotermia.
• Iowa: se esperan nevadas con acumulaciones de diez a 18 cm. Se advirtió que las condiciones de viaje serán muy difíciles.
• Kansas y Missouri: se pronostican nevadas con acumulaciones de cinco a diez cm. Se advirtió sobre carreteras resbaladizas, especialmente en puentes y pasos elevados.
• Oklahoma: se pronostican lluvias heladas y nevadas con acumulaciones de hasta dos centímetros y medio. Se advirtió sobre carreteras resbaladizas, especialmente durante la mañana.

Tormentas severas y riesgo de inundaciones en el sur de EE.UU.

Mientras el norte enfrenta temperaturas gélidas, el sur del país norteamericano lidia con tormentas eléctricas severas. En los estados del valle del Mississippi y el sudeste, el aire cálido y húmedo procedente del Golfo de México genera lluvias intensas y tormentas que podrían producir vientos de hasta 100 kilómetros por hora, granizo y tornados aislados.

La combinación de precipitaciones abundantes con suelos saturados por lluvias previas eleva el riesgo de inundaciones repentinas. Las zonas urbanas y de baja altitud son especialmente vulnerables a anegamientos rápidos. En este contexto, el NWS emitió una “Slight Risk” (riesgo leve) por lluvias excesivas en el sur de los Apalaches y el valle del Misisipi.

Los estados más comprometidos por las lluvias y el riesgo de inundación son:

• Tennessee
• Georgia
• Alabama
• Mississippi
• Louisiana
• El sur de Arkansas
• El extremo este de Texas.

Impacto del clima en la costa oeste: California bajo la lluvia

En la región occidental, un sistema de tormentas procedente del Pacífico afecta a California, con precipitaciones intensas y nevadas en las sierras. El centro y sur del estado enfrentan lluvias torrenciales que podrían provocar inundaciones y deslizamientos de tierra, especialmente en áreas afectadas por incendios forestales recientes.

En la Sierra Nevada, se esperan acumulaciones significativas de nieve, lo que podría dificultar el tránsito en pasos montañosos clave. Ante esta situación, las autoridades instan a la población a mantenerse informada, evitar desplazamientos innecesarios y seguir las recomendaciones de seguridad emitidas por los organismos oficiales.