A partir del 1° de julio de 2024, Illinois implementó un cambio histórico en su política de licencias de conducir para inmigrantes indocumentados. Esta modificación busca no solo mejorar la seguridad vial, sino también reducir la discriminación y ofrecer mayores oportunidades para acceder a servicios esenciales.

Las nuevas licencias estándar reemplazan las licencias de conductor de visitante temporal (TVDL, por su siglas en inglés) y ahora permiten realizar trámites esenciales como alquilar una vivienda o abrir una cuenta bancaria, aunque siguen sujetas a restricciones federales.

Beneficios de las licencias de conducir para indocumentados en Illinois

Con la entrada en vigor de esta legislación, los inmigrantes indocumentados pueden obtener una licencia de conducir estándar válida por cuatro años. Estas incluyen la leyenda “Federal Limits Apply”, lo que significa que no se pueden utilizar para vuelos comerciales o acceso a instalaciones federales, pero eliminan la estigmatización asociada a las TVDL.

Anteriormente, las TVDL presentaban un distintivo color púrpura y la frase “Not Valid for Identification”, lo que dificultaba su uso como una forma de identificación para trámites cotidianos.

“Este cambio permite que más personas puedan conducir de manera legal y segura, reduciendo los riesgos en nuestras carreteras y facilitando el acceso a servicios básicos”, expresó Alexi Giannoulias, Secretario de Estado de Illinois, en un comunicado de prensa.

Desde su implementación en 2013, se emitieron más de 300 mil TVDL, pero las limitaciones de estas licencias desmotivaron a muchos conductores a solicitarlas, lo que aumentó los casos de conducción sin seguro ni licencia válida.

Requisitos para obtener la nueva licencia estándar para extranjeros indocumentados en Illinois

El proceso para obtener una licencia estándar exige cumplir con ciertos requisitos que aseguren la identidad y la residencia en el estado. Entre ellos se incluyen:

• Haber vivido en Illinois por más de un año.
• Presentar un pasaporte vigente o una tarjeta consular válida.
• Proveer comprobantes de residencia y seguro vehicular.
• Aprobar exámenes de visión, conocimientos escritos y conducción práctica.

Los solicitantes que ya poseían una TVDL pueden realizar la transición mediante un proceso en línea o acudiendo a una oficina del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV, por sus siglas en inglés). La nueva legislación también prohíbe el uso de la información de los solicitantes para fines de control migratorio sin una orden judicial, lo que fortalece la privacidad y los derechos de los usuarios.

¿Para qué trámites puede usarse esta licencia estándar?

El cambio más significativo para los portadores de estas licencias es su utilidad ampliada en trámites diarios. Estas licencias permiten:

• Abrir cuentas bancarias: las instituciones financieras aceptan las licencias estándar como forma válida de identificación, lo que facilita el acceso a servicios como cuentas de ahorro, tarjetas de débito y préstamos personales.
• Alquilar propiedades: los arrendadores ya no pueden discriminar basándose en la documentación de los inquilinos. Las licencias estándar son suficientes para firmar contratos de renta.
• Recibir servicios médicos: muchas clínicas y hospitales requieren una forma válida de identificación, algo que anteriormente complicaba la atención para los titulares de TVDL.
• Realizar trámites legales: notarios y otras instancias legales también aceptan estas licencias como identificación válida.

Además, para evitar posibles abusos o malentendidos, la Oficina del Secretario de Estado de Illinois implementó nuevas medidas de seguridad. Estas incluyen capacitaciones al personal del DMV y la expansión del procesamiento de solicitudes a todas las oficinas no exprés del estado. Además, se asegura que estas licencias no se utilicen para obtener identificaciones Real ID ni para registrarse en el padrón electoral.