Las temperaturas registradas superan los 30 grados; las olas de calor se vuelven más frecuentes, más intensas y duran mayor cantidad de días. Bajo estas circunstancias el Servicio de Cambio Climático Copernicus (C3S) de la Unión Europea reveló que el 2024 fue oficialmente el año más cálido registrado a nivel global. Y la tendencia no estaría pronta a disminuir.

En el caso argentino, el verano comenzó con temperaturas infrecuentes que no superaban los 25º y se mantenían alejadas de los 30º. Pero habría llegado el fin para dicha constante. “A partir del martes, en el centro y norte del país se esperan temperaturas mínimas que van desde los 24 a los 28 grados, y máximas entre los 33 y los 42 grados”, informaron desde el Servicio Meteorológico Nacional (SMN).

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Con el aumento de las temperaturas, es fundamental prestar atención a cómo el calor puede impactar en la salud, advierte Carolina Díaz (MN 113458), directora médica de Centro Hirsch. Según la especialista, las personas mayores son las más vulnerables, ya que con el envejecimiento se reduce la capacidad del cuerpo para autorregular su temperatura y aumenta el riesgo de deshidratación.

Qué hacer en una ola de calor excesivo

Frente al calor extremo el cuerpo se ve notablemente afectado. Por eso, es fundamental tomar ciertos recaudos para atenuar las potenciales consecuencias. Ramiro Heredia, médico clínico del Hospital de Clínicas José de San Martín, le explicó a LN Bienestar que existen dos formas en que se manifiestan los golpes de calor: “La forma clásica se llama hipertermia severa, y por lo general se da en los extremos de edad (bebés y adultos mayores), en niños, en embarazadas y en personas con enfermedades cardíacas, neurológicas y psiquiátricas crónicas. Por otro lado, está la asociada a la práctica de actividad física prolongada, que afecta a adultos jóvenes y sanos”.

En ambos casos, la temperatura corporal puede llegar a subir hasta los 40,5°C. “No controlarlo a tiempo, puede ocasionar malestares como cefalea, deterioro del nivel de conciencia, alucinaciones, confusión, agitación o letargo, debilidad, mareos, náuseas, e incluso un síncope”, describió.

Otros síntomas del golpe de calor son:

• Enrojecimiento o sequedad de la piel
• Sensación de falta de aire
• Aumento de la frecuencia cardiaca
• Sed intensa y sequedad en la boca
• Calambres musculares
• Orina concentrada
• Cansancio y desmayos

El calor también puede generar agravamiento de enfermedades crónicas, infecciones urinarias, confusión mental, caídas e hipotensión arterial y en casos extremos, hasta la muerte, asegura la Dra. Díaz.

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Para ella resulta esencial estar atento a cómo se siente uno en el día a día y también estar en contacto con los seres queridos para asegurarse de que estén bien y puedan detectar cualquier síntoma de golpe de calor durante estos días. “Un simple gesto, como una llamada o una breve visita pueden marcar la diferencia”, destaca.

Recomendaciones para enfrentar el calor

Ambos profesionales brindan los siguientes consejos para evitar los golpes de calor:

• Usar ropa liviana y holgada
• Protegerse contra las quemaduras por el sol: usar protector solar de amplio espectro y reaplicar cada dos horas o luego de mojarse o transpirar
• Usar un sombrero de ala ancha y anteojos de sol
• Beber por lo menos dos litros de líquido al día
• No dejar a nadie en un automóvil estacionado al sol ya que la temperatura puede elevarse más de 11 °C en 10 minutos
• Evitar ejercicios físicos en los momentos más calurosos del día
• Estar atento a las reacciones que generan ciertos medicamentos
• Refugiarse en sitios fresco
• Aplicar paños húmedos en el cuerpo
• Darse baños de agua fría
• Si hay síntomas como vómitos dirigirse a una guardia médica

Respecto del ejercicio físico, Díaz sugiere evitarlo en horarios de calor intenso o bajo el rayo del sol. Y añade: “Esta es la mejor época para empezar con actividades en el agua, como hidroterapia, natación o aquagym porque son ejercicios integrales aeróbicos y de resistencia que activan el sistema cardiovascular y mejoran la fuerza muscular”.