El Sudamericano Sub 20 que se desarrolla en Venezuela lo lleva adelante la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) para otorgar sus cuatro plazas al Mundial de la categoría que tendrá lugar en Chile del 20 de septiembre al 19 de octubre.
Del torneo participan 10 países, pero solo nueve pujan por los boletos al cita ecuménica porque la Roja ya está clasificada como anfitriona. En consiguiente, cuatro de los nueve conjuntos restantes, es decir el 45%, conseguirá el objetivo de competir en la próxima Copa del Mundo.
Los equipos se dividieron en dos grupos. En el A están el local, Paraguay, Perú, Chile y Uruguay mientras que en el B competirán la Argentina, Brasil, Bolivia, Ecuador y Colombia. Los tres mejores de cada zona avanzarán al hexagonal final, donde los planteles se volverán a enfrentar todos contra todos y los cuatro líderes se clasificarán a la cita ecuménica En caso de que el seleccionado trasandino ocupe uno de los puestos de acceso al Mundial, se abrirá un lugar para el quinto de la instancia definitiva.
La edición número 24 del torneo se celebrará entre el 20 de septiembre y 19 de octubre en Chile con la participación de 24 seleccionados. Los estadios en los que se repartirán los 52 partidos son el Nacional de Santiago, Elías Figueroa Brander de Valparaíso, El Teniente de Rancagua y Fiscal de Talca.
De momento, mientras se disputan certámenes clasificatorios como el Sudamericano de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) en Venezuela, hay 12 países confirmados: el anfitrión; Cuba, Estados Unidos, México y Panamá por la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf); Francia, España, Italia, Noruega y Ucrania por la Unión de Federaciones Europeas de Fútbol (UEFA); y Nueva Caledonia y Nueva Zelanda por la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC). Restan definirse los cuatro cupos de la Conmebol, otros cuatro de África y la misma cantidad de Asia.
De mantenerse el formato de juego de la edición 2023 del campeonato que se desarrolló en la Argentina, los combinados se dividirán en seis grupos de cuatro cada uno y se enfrentarán todos contra todos. Los dos líderes de cada zona más los cuatro mejores terceros se clasificarán a octavos de final. Desde entonces, habrá cruces de eliminación directa hasta la definición.
Hace dos años nuestro país recibió la sede del 23° Mundial Sub 20 a último momento luego de que la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) le quitó la organización a Indonesia por conflictos diplomáticos con Israel. El campeón fue Uruguay, que derrotó en la definición a Italia 1 a 0 en el estadio Único Diego Armando Maradona de La Plata.
La primera vez que la selección argentina dio la vuelta olímpica fue en Japón 1979 con Diego Armando Maradona en el plantel que conducía César Luis Menotti, quien un año antes guio al combinado mayor a la gloria máxima. Luego, tuvo que esperar 16 años y siete torneos para volver a quedarse con el título en Qatar 1995. Esa fue la primera consagración en la era de José Pekerman y se extendió en Malasia 1997 con figuras de la talla de Walter Samuel, Esteban Cambiasso, Pablo Aimar y Juan Román Riquelme.
La primera vez que la Copa del Mundo se realizó en la Argentina, en 2001, el elenco nacional, nuevamente conducido por Pekerman, se llevó el campeonato con grandes actuaciones de Javier Saviola, Andrés D’Alessandro, Maximiliano Rodríguez, Leonardo Ponzio, Alejandro ‘Chori’ Domínguez y Nicolás Burdisso, entre otros. Luego llegó la gesta de Lionel Messi en Países Bajos 2005, acompañado de Sergio Agüero. El ‘Kun’ fue, en Canadá 2007, el gran responsable de la sexta coronación albiceleste y la última en la historia de los mundiales para menores de 20 años.
Tabla de campeones del Mundial Sub 20
- Argentina – 6
- Brasil – 5
- Portugal – 2
- Unión Soviética / Yugoslavia / Alemania / España / Ghana / Francia / Serbia / Inglaterra / Ucrania / Uruguay – 1
Todos los campeones del Mundial Sub 20
- Túnez 1977: Unión Soviética.
- Japón 1979: Argentina.
- Australia 1981: Alemania.
- México 1983: Brasil.
- Unión Soviética 1985: Brasil.
- Chile 1987: Yugoslavia.
- Arabia Saudita 1989: Portugal.
- Portugal 1991: Portugal.
- Australia 1993: Brasil.
- Qatar 1995: Argentina.
- Malasia 1997: Argentina.
- Nigeria 1999: España.
- Argentina 2001: Argentina.
- Emiratos Árabes Unidos 2003: Brasil.
- Países Bajos 2005: Argentina.
- Canadá 2007: Argentina.
- Egipto 2009: Ghana.
- Colombia 2011: Brasil.
- Turquía 2013: Francia.
- Nueva Zelanda 2015: Serbia.
- Corea del Sur 2017: Inglaterra.
- Polonia 2019: Ucrania.
- Argentina 2023: Uruguay.