Después de tres años de pesadilla, Paul Pogba está habilitado para volver a jugar desde este martes, al haber finalizado su suspensión de 18 meses por doping, pero el campeón del mundo con Francia en 2018 no ha encontrado todavía un equipo para reflotar su carrera.
Las lesiones y un extraño caso de extorsión, con un intento de secuestro en el que se vio implicado uno de sus hermanos, completaron el ‘infierno’ de Pogba en las tres últimas temporadas. De 31 años y con 91 partidos internacionales con Francia, fue suspendido cuatro años tras un control positivo por metabolitos no endógenos de testosterona (DHEA) en el partido Juventus-Udinese del 20 de agosto de 2023, en el que fue suplente. Tras ese encuentro, y antes de ser inhabilitado, disputó 24 minutos contra Bologna y 28 frente a Empoli, el 3 de septiembre de 2023, la última vez que se lo vio vestido de futbolista en un encuentro oficial.
El Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) redujo luego la sanción a 18 meses, tras estimar que la “ingestión” de la sustancia no fue “intencional”, sino resultado de un complemento alimenticio prescripto por un médico de Florida, Estados Unidos.
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Instalado en Miami, el jugador nacido en el Este de París multiplica las fotos de los entrenamientos intensivos en las redes sociales para encontrar un club tras haber jugado en Manchester United en dos etapas y en Juventus, también en dos ciclos. A punto de cumplir 32 años -el 15 de marzo- su sueño es volver a la selección francesa para disputar el Mundial 2026, pero en lo inmediato le queda lo más importante: encontrar un equipo.
Pogba tenía contrato con la Juventus hasta 2026, pero ambas partes acordaron romper la vinculación en noviembre pasado. ”He recibido propuestas que no son muy interesantes, como jugar en Rusia, pero no es el objetivo”, señaló en enero pasado, en una conversación de Twitch.
El Inter Miami de Lionel Messi podría ser una opción. Hace dos semanas, el mediocampista de larga zancada publicó una foto junto a David Beckham, uno de los dueños de las Garzas. En las últimas horas se concretó el pase a préstamo con opción de compra de Baltasar Rodríguez, volante ofensivo de Racing, al plantel que dirige Javier Mascherano. Pogba también desestimó algunas propuestas de Brasil y de equipos de la MLS.
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El Olympique Marsella también lo ha sondeado, a través de su director de fútbol Mehdi Benatia, que jugó con él en Juventus. Tras varios cursos marcados por las lesiones en el United y antes de su sanción por doping, Pogba fue secuestrado durante unas horas en un apartamento de Seine-et-Marne (afueras de París) en marzo de 2022 para que pagara 13 millones de euros (14 millones de dólares). El juicio finalizó en diciembre y el tribunal dictaminó penas de hasta ocho años de prisión a su hermano Mathias Pogba y a cinco amigos de la infancia.
En su carrera, además del título mundial 2018, con Francia conquistó la Nations League 2021 y fue campeón mundial Sub 20 en 2013. Con Juventus ganó nueve títulos y en Manchester United sumó tres más, pero en su palmarés no tiene un scudetto ni una Premier League. En agosto de 2016 se transformó en la transferencia más alta hasta ese momento, con los 105 millones de euros que Manchester United le pagó a Juventus. Seis temporadas más tarde volvió a Turín como agente libre, en un nivel muy inferior al que lo llevó a ser uno de los mejores volantes del mundo. Una operación en una rodilla lo mantuvo casi cinco meses fuera de las canchas. En el nivel de clubes acumula 446 partidos, con 76 goles y 88 asistencias.
Pogba peleó para que le redujeran una sanción de cuatro años que lo hubiera retirado de las canchas. Está dispuesto a volver al primer nivel, se resiste a ser un recuerdo mientras espera club.
Con información de AFP