No habían pasado dos semanas del mal trago que resultó París 2024 y Santiago Gómez Cora ya se había puesto a trabajar para la siguiente etapa del Circuito Mundial. Dispuso dos concentraciones nacionales en las que observó a 54 jugadores. Así, incorporó cuatro nuevos jugadores al plantel regular para la temporada 24/25. Dos de ellos debutaron en las primeras dos etapas, en Dubái y Ciudad del Cabo. En el Seven de Perth, que se disputará del 24 al 26 del corriente, hará su presentación uno más.
Se trata de Alejo Sugasti, medio-scrum del Jockey de Rosario, quien según Gómez Cora se perdió las primeras dos etapas por lesión. Así y todo, pudo realizar la reciente pretemporada en Pinamar con el resto del grupo y fue parte de la selección Argentina Desarrollo que ganó el Seven de Mar del Plata el último fin de semana. Así, en Australia se convertirá en el jugador número 261 en vestir la camiseta de los Pumas 7s en competencias globales (Mundiales, Juegos Olímpicos y Circuito Mundial a partir de 1999), de acuerdo con los registros de la Unión Argentina de Rugby.
Los Pumas 7s comenzaron la temporada con la medalla de bronce en Dubái y un quinto puesto en Ciudad del Cabo, dos resultados alentadores, aunque por debajo del potencial que demostró el equipo la campaña 23/24, cuando finalizaron primeros en la etapa regular y segundos en la definición en Madrid. Allí debutaron Gregorio Pérez Pardo (SIC) y Santino Zangara (Tala), dos de los jugadores reclutados recientemente por Gómez Cora. En parte tienen la misión de suplantar las bajas de Gastón Revol (retirado) y Rodrigo Isgró (pasó al rugby de 15), pero también de darle un nuevo aire a un plantel experimentado.
¡Los 14 para el Seven de Perth! 💪
📆 24 al 26 de enero
🏉 Grupo A: Argentina, Australia, Estados Unidos y Sudáfrica.👉 Toda la información:https://t.co/WKyGJF1OSB#SeVenComoNunca pic.twitter.com/AwjASSYIrP
— Los Pumas 7s (@lospumas7arg) January 15, 2025
Sugasti es un medio-scrum de 23 años y muy buena altura para el puesto (algo que Gómez Cora pregona), que condujo al Jockey al título de campeón del Torneo del Litoral en 2024. Es hijo de Martín Sugasti, tercera línea del mismo club que jugó en Pumas 7s en el Seven de Mar del Plata de 1995, cuando el Circuito estaba en sus albores (oficialmente comenzó en 1999); también representó a los Pumas en el Mundial de Sudáfrica de 1995 y en dos Test Matches por el Sudamericano de ese año, ante Chile y Paraguay.
Será el octavo jugador del Jockey rosarino en disputar el Circuito Mundial, el primero desde que Federico Amelong, actual entrenador de la primera división del verdiblanco, lo hiciera en 2010. Previamente lo habían hecho Pedro Baraldi, Alfonso Amuchastegui, Fernando del Castillo, Mario Spirandelli, Alejo Fradua y Nicolás Vergallo, además de Martín Sugasti y Ezequiel Jurado en la etapa prehistórica del Circuito.
El cuarto integrante nuevo de Pumas 7s esta temporada, que todavía no fue incluido en ninguna convocatoria, es Bautista Ballatore, jugador de Pueyrredón.
La única baja que sufrirá el plantel en esta oportunidad es nada menos que la del entrenador Santiago Gómez Cora, que debió ser operado por una dolencia en la espalda y está en proceso de rehabilitación. Su lugar lo ocupará su asistente habitual, Leandro Gravano, mientras que Martín Gaitán se agregó al staff.
“La idea, como anunciamos antes de la temporada, era tratar de ir incorporando y sumando nuevos jugadores a la vez de mantenernos competitivos, por eso la inclusión de Alejo Sugasti”, explicó Gómez Cora a través de un comunicado. “Nos interesa mucho el puesto de medio-scrum, que venimos buscando varios jugadores para ver cuales vamos a elegir para la próxima temporada”.
En Perth, en la costa occidental de Australia, el Circuito recupera el formato de tres zonas de cuatro equipos y los Pumas 7s tendrán un camino arduo rumbo a los cuartos de final. Por la clasificación se enfrentarán a Australia el viernes a las 3.01 de la madrugada argentina, a Estados Unidos a las 8.30 y a Sudáfrica a las 2.50 del sábado. Los dos primeros de cada grupo y los dos mejores terceros acceden a la lucha por el título. Disputadas dos etapas, los Pumas 7s marchan quintos en la general con 28 puntos, ocho menos que el puntero Fiji.
El plantel para Perth
- Santiago Álvarez
- Tomás Elizalde
- Agustín Fraga
- Luciano González
- Matteo Graziano
- Santiago Mare (c)
- Marcos Moneta
- Matías Osadczuk
- Joaquín Pellandini
- Facundo Pueyrredón
- Alejo Sugasti
- Santiago Vera Feld
- Tobías Wade
- Santino Zangara