La comunidad deportiva mexicana fue sacudida por la triste noticia del fallecimiento de Fernando Valenzuela, una leyenda del béisbol que dejó su marca en Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos. El exfutbolista Hugo Sánchez, compañero de época y otro símbolo del deporte de su país, no pudo contener sus lágrimas durante un emotivo homenaje en televisión.
La profunda conexión entre estos dos íconos, que brillaron en diferentes disciplinas, pero compartieron la misión de poner el nombre de México en lo más alto, quedó en evidencia en el conmovedor mensaje de Sánchez.
La emoción de Sánchez al recordar a Valenzuela y la época dorada del deporte mexicano
La noticia del fallecimiento de Fernando Valenzuela, quien murió el 22 de octubre de 2024 a los 63 años, estremeció a México y al mundo del deporte. El expitcher, mejor conocido por desatar la “Fernandomanía” en los años 80 con los Dodgers de Los Ángeles, dejó un legado inquebrantable en el béisbol y en la cultura mexicana.
Hugo Sánchez, uno de los mejores futbolistas de la historia de México, al enterarse de la noticia, expresó su dolor en vivo durante un programa de ESPN. Durante la charle, comentó que la pérdida de Valenzuela lo impactó profundamente. “No puedo decir buenas noches, porque es una noche triste”, comenzó con la voz quebrada.
El exfutbolista de Real Madrid recordó que coincidió con Valenzuela y el exboxeador Julio César Chávez en una época en la que el deporte mexicano captó la atención mundial. “Cuando había un partido de cualquiera de los tres, se paralizaba el país”, afirmó Sánchez, que señaló que el fallecimiento de Fernando tuvo un efecto similar.
Una amistad forjada a la distancia: cómo fue la relación entre Hugo Sánchez y Fernando Valenzuela
Aunque sus carreras se desarrollaron en distintos países —Valenzuela en Estados Unidos y Sánchez en España—, la admiración entre ambos deportistas se mantuvo firme. Hugo Sánchez recordó que conoció al entonces pitcher de los Dodgers años después de que ambos comenzaran a brillar internacionalmente, pero aseguró que siempre estuvo pendiente de los éxitos del beisbolista desde Europa. “Me maravillaba pensar que cuando jugaba Fernando, el país se detenía. Esa energía que recibía de México fue clave para su éxito”, compartió el exfutbolista durante la transmisión.
Sánchez también narró cómo, a pesar de la distancia, sintió la conexión que Valenzuela mantenía con México, especialmente cuando jugaba en estadios de Estados Unidos. “La energía que percibíamos desde México nos daba la fuerza para seguir adelante. Fernando sentía ese apoyo cada vez que subía al montículo”, explicó. A lo largo de su intervención en ESPN, Sánchez enfatizó el enorme impacto que Valenzuela tuvo no solo en el béisbol, sino en el espíritu nacional mexicano, creando un sentido de orgullo colectivo que trascendió el deporte.
El legado que dejó Fernando Valenzuela en el deporte y en México
Fernando Valenzuela no solo fue una figura legendaria dentro del campo de juego, sino que también fuera de él. Tras su retiro como jugador profesional, continuó vinculado a los Dodgers, como comentarista en español durante 22 años. En sus últimos días, su estado de salud se deterioró debido a complicaciones hepáticas que terminaron en un colapso multiorgánico.
En vida, fue honrado de muchas maneras, y uno de los tributos más significativos llegó cuando los Dodgers retiraron su número 34. Hugo Sánchez, visiblemente conmovido, concluyó su homenaje a Valenzuela con una reflexión sobre la mortalidad y la amistad. En específico, indicó que, aunque no era su familiar, la partida de Valenzuela se sintió como la pérdida de un ser querido.