WASHINGTON.- Donald Trump ganó las elecciones presidenciales por segunda vez, en una nación profundamente dividida. Y al hacerlo, el mandatario electo republicano expuso una debilidad fundamental dentro de la base demócrata y rechazó las preocupaciones sobre sus fallas morales, convirtiéndose en el primer presidente de Estados Unidos con una condena por delito grave.

El expresidente republicano se ganó a los votantes frustrados con promesas audaces de que su ardiente estilo de populismo económico y cultura conservadora mejoraría sus vidas. Sin embargo, se pondrá a prueba de inmediato y hay razones para creer que sus planes de deportaciones masivas y enormes aranceles pueden perjudicar a las mismas personas que permitieron su victoria.

Aun así, está listo para volver a la Casa Blanca el 20 de enero de 2025, desde una posición indiscutible de fuerza y frente a una oposición en crisis, sin un líder obvio para unir a la coalición anti-Trump y sin un plan claro para reconstruirse.

Estas son algunas de las claves de la elecciones en Estados Unidos:

Economía e inmigración, sus fuertes

A pesar de todo el espectáculo, las blasfemias y los insultos, Trump finalmente se ganó a los votantes con grandes promesas de mejorar la economía, bloquear el flujo de inmigrantes en la frontera sur y su eslogan para “hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”.

En general, aproximadamente la mitad de los votantes de Trump dijeron que la inflación era el factor más importante que influye en sus decisiones electorales. Aproximadamente la misma cantidad dijo lo mismo sobre la situación en la frontera entre Estados Unidos y México, según AP VoteCast.

Trump pasó por alto el hecho de que la economía, según muchas métricas convencionales, es robusta (la inflación está en gran medida bajo control y los salarios han aumentado), mientras que los cruces fronterizos han disminuido drásticamente. Habló más allá de los hechos y, mediante una incesante repetición, convenció a los votantes.

También prometió la mayor operación de deportación masiva en la historia de Estados Unidos, aunque no explicó cómo lo haría. Y está amenazando con imponer aranceles masivos a productos clave de China y otros adversarios estadounidenses, lo que, según advierten los economistas, podría aumentar drásticamente los precios para los estadounidenses promedio.

En última instancia, la victoria de Trump puede haber tenido mucho que ver con los desafíos fundamentales que enfrentó Harris todo el tiempo. Frente a la profunda frustración de los votantes por la dirección del país (con el pésimo índice de aprobación de Biden), nunca se distanció del presidente en ejercicio de su partido. Aunque Trump fue la figura central de la política estadounidense durante nueve años, convenció a los votantes de que representaba el cambio.

Más poder

En este segundo mandato habrá muchos menos controles sobre Trump, que planea promulgar rápidamente una amplia agenda que transformaría casi todos los aspectos del gobierno. Sus críticos republicanos en el Congreso fueron en su mayoría derrotados o se han retirado. Los tribunales federales están llenos de jueces nombrados por él. La Corte Suprema, que incluye a tres jueces designados en su anterior paso por la Casa Blanca, emitió a principios de año un fallo que otorga a los presidentes una amplia inmunidad frente a la justicia.

Los republicanos controlarán el Senado y podrían retener la Cámara de Representantes, aunque sigue en disputa y es posible que no se declare el resultado durante varios días.

Una “trifecta” republicana le daría a Trump vía libre para llevar a cabo sus políticas y dejaría a los demócratas sin poder montar el tipo de investigaciones del Congreso que a menudo desentierran revelaciones políticamente dañinas. Además, a diferencia de cuando Trump asumió el cargo por primera vez en 2017, heredará un Congreso lleno de miembros a su imagen y semejanza que respaldan su estilo y su política.

Una nación dividida

Trump asumirá en enero frente a una nación con fisuras políticas y culturales cada vez más profundas y un electorado preocupado.

Cuando se les preguntó qué fue lo que más influyó en su voto, aproximadamente la mitad de los votantes mencionaron el futuro de la democracia. Esa cifra fue mayor que la de quienes respondieron lo mismo sobre la inflación, la inmigración o la política del aborto. Y esto se aplica a los dos partidos principales: aproximadamente dos tercios de los votantes de Harris y aproximadamente un tercio de los votantes de Trump dijeron que el futuro de la democracia era el factor más importante en sus votos.

Eso no es sorprendente dadas las realidades de la era Trump y la retórica de la campaña. Trump se negó a reconocer su derrota de 2020 y vio a sus partidarios saquear el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, cuando el Congreso se reunía para certificar la victoria del demócrata Joe Biden. Trump incluso reflexionó dos días antes del día de las elecciones que “no debería haber abandonado” la Casa Blanca después de prometer repetidamente represalias a sus enemigos políticos.

Al final de la campaña, Harris se unió a otros críticos, incluidos algunos de los exjefes de gabinete de Trump en la Casa Blanca, al describir al expresidente como un “fascista”. Trump, por su parte, etiquetó a Harris de “fascista” y “comunista”.

Un presidente condenado

La condena que pesa sobre Donald Trump, las acusaciones pendientes en su contra y cualquier preocupación por su retórica más incendiaria no fueron una preocupación suficiente para evitar que decenas de millones de estadounidenses votaran por él, según mostraron los sondeos entre los votantes.

Según AP VoteCast, un poco más de la mitad de los votantes dijeron que Harris tiene el carácter moral para ser presidente, en comparación con aproximadamente 4 de cada 10 que dijeron lo mismo sobre Trump. Es muy posible, como Trump ha dicho muchas veces durante la campaña, que su peligro legal en realidad lo haya ayudado.

Tal como están las cosas, Trump podría nunca enfrentar una sentencia en un caso de fraude empresarial en Nueva York en el que fue condenado por 34 delitos graves. Por ahora, su sentencia está programada para finales de este mes.

Trump ya logró que se desestime una acusación federal en Florida, lo que le ahorra un juicio sobre si violó la ley estadounidense sobre la protección de secretos de seguridad nacional. Y dejó en claro que usaría su poder como presidente para cerrar el caso federal en su contra por su papel en el ataque del 6 de enero al Capitolio de Estados Unidos. Eso dejaría pendiente un caso en Georgia contra Trump y otros acusados de intentar subvertir el resultado de las elecciones de 2020.

Crisis demócrata

Hace apenas unos meses, Harris generó un entusiasmo increíble en todo el partido. Recaudó más de mil millones de dólares aparentemente de la noche a la mañana. Dominó su debate con Trump. Llenó estadios. Y hace apenas unos días atrajo a una multitud masiva a la Elipse y al National Mall. Pero al final, no fue suficiente.

Mientras tanto, los republicanos recuperaron el control del Senado, desbancando al veterano senador Sherrod Brown de Ohio y poniendo a otros demócratas en funciones al borde de la derrota. Los resultados le darán a Trump una ventaja significativa para impulsar su agenda en el Congreso. Su única esperanza es ganar una mayoría en la Cámara de Representantes construida principalmente a través de distritos suburbanos clave en California y Nueva York, pero eso estaba lejos de ser seguro el miércoles por la mañana.

Trump ya tuvo éxito al presentar a los demócratas como culturalmente desconectados de la clase media estadounidense. Ahora los demócratas se preguntan cómo reconectarse con partes del país y sectores del electorado que los rechazaron.

Con los primeros datos sobre cómo fue la votación, Trump demostró que socavó parte de su base a la coalición demócrata. Los votantes negros, hombres y mujeres, han sido la piedra angular del Partido Demócrata y, en los últimos años, se les han sumado los latinos y los votantes jóvenes.

Los tres grupos seguían prefiriendo a la demócrata Kamala Harris. Pero los datos preliminares de AP VoteCast, una encuesta a más de 115.000 votantes de todo el país, sugirieron que Trump logró avances significativos.

Los votantes menores de 30 años representan una fracción del electorado total, pero aproximadamente la mitad de ellos apoyaron a Harris. Eso se compara con los aproximadamente 6 de cada 10 que respaldaron a Biden en 2020. Un poco más de 4 de cada 10 votantes jóvenes votaron por Trump, frente a aproximadamente un tercio en 2020.

Hitos

Trump será el primer expresidente en regresar al poder desde que Grover Cleveland recuperó la Casa Blanca en 1892. Y en enero próximo será la próxima vez que asuma: el límite de mandatos presidenciales es de dos, sin importar si son consecutivos o no.

Con votos todavía por contar, se encamina a convertirse en el primer republicano en dos décadas en ganar el voto popular.

Además de ser la primera persona condenada por un delito grave en ocupar la Casa Blanca, Trump se convertirá, a los 78 años, en la persona de mayor edad en asumir como presidente.

Su compañero de fórmula, el senador de Ohio JD Vance, de 40 años, se convertirá en el miembro de mayor rango de la generación millennial en el gobierno estadounidense.

Ninguna presidenta

Hillary Clinton hizo de la perspectiva de romper lo que alguna vez llamó “el techo de cristal más alto y más duro” un elemento central de su campaña de 2016. Con la esperanza de ganar, celebró su acto de la noche de las elecciones en el Javits Center de Nueva York, bajo un techo de cristal real.

Harris no hizo de su género ni de su ascendencia (es hija de un padre jamaiquino y de una madre del sur de Asia) un elemento central de su campaña abreviada, en la que intentó descalificar a Trump y presentarse como el rostro de una nueva generación de líderes. Ninguno de estos funcionó contra Trump. Estados Unidos sigue siendo parte del grupo de países que nunca fue gobernado por una mujer. Y las dos veces que una candidata llegó con chances a las elecciones, perdió frente al mismo hombre: Donald Trump, una persona con un complejo historial de acusaciones de abuso y declaraciones misóginas.

La de este año fue, además, la primera elección presidencial después de que la Corte Suprema revocara el fallo Roe vs. Wade y pusiera fin al derecho nacional al embarazo. Pero la “brecha de género” resultante no fue suficiente para hundir a Trump. Aproximadamente la mitad de las mujeres respaldaron a Harris, mientras que aproximadamente la mitad de los hombres se inclinaron por Trump, según AP VoteCast. Eso parece en gran medida consistente con los porcentajes de Biden y Trump en 2020.

Agencia AP