Houston es una de las ciudades más multiculturales de Estados Unidos y su Asiatown es un reflejo fascinante de esta diversidad. Aunque es menos conocida que otras zonas turísticas de esta localidad, no por eso es menos atractiva. Se extiende a lo largo de seis kilómetros cuadrados en torno a Bellaire Boulevard y ofrece una mezcla de cultura y gastronomía que transporta a los visitantes a distintas regiones de Asia. Desde restaurantes de cocina vietnamita hasta templos budistas y mercados con productos frescos.

La historia de Asiatown: un enclave multicultural

A diferencia de la mayoría de las ciudades que cuentan con un barrio chino, Houston tiene Asiatown, una comunidad que incluye influencias de Vietnam, China, Corea, Japón, Tailandia, Malasia y más. Este es resultado de la migración de comunidades asiáticas a partir de 1983, tras el crecimiento de la antigua Chinatown en el este del centro de Houston.

Por aquel entonces, los inmigrantes asiáticos compartían espacios con otras minorías que también enfrentaban discriminación, como las comunidades afroamericanas y latinas. Pero la expansión natural del barrio y la construcción de carreteras impulsaron el movimiento hacia el oeste, donde Asiatown comenzó a tomar forma en Bellaire Boulevard.

Hoy, Asiatown es un punto de referencia para quienes buscan comida auténtica y productos exóticos. El blog Houstonia, destaca la riqueza de este enclave y señala que “es el lugar perfecto para experimentar la diversidad de Houston a través de los sabores y productos de distintas partes de Asia”.

Sabores únicos: un festín gastronómico en Asiatown

Asiatown es un verdadero paraíso para los amantes de la comida. Ya sea que se busque un plato casero o algo nuevo para experimentar, los restaurantes de la zona ofrecen una variedad interminable de opciones. Entre los locales más recomendados está el famoso 85°C Bakery Cafe, un lugar que combina panes y pasteles con una selección única de bebidas. Aunque se trate de una cadena, la calidad de sus productos, como los buns de leche y los egg tarts, la convierten en una parada obligada.

Otro tesoro culinario es Banana Leaf, especializado en cocina malaya, una fusión de influencias chinas, indias y malayas. Entre sus platos más pedidos se encuentra el roti canai, un pan plano indio acompañado de salsas para mojar, y el chicken satay. También se destacan los restaurantes Viet-Cajun, que fusionan los sabores del sudeste asiático con la cocina cajún de Louisiana. En Crawfish & Noodles, los camarones y el cangrejo azul se preparan con una mezcla de especias y sabores que reflejan perfectamente esta combinación de culturas.

Para los amantes del sushi, Hokkaido Sushi ofrece grandes porciones de pescado fresco a precios sorprendentemente accesibles, mientras que los fanáticos del té de burbujas pueden disfrutar de una bebida en locales como Bếp, que tiene dos ubicaciones en Asiatown y una extensa carta de bebidas y aperitivos.

Más que solo comida: otros puntos de interés en Asiatown

Asiatown no es solo un destino gastronómico, sino también un lugar para conectarse con la cultura y las tradiciones asiáticas. El Teo Chew Temple, un templo budista ubicado cerca de Arthur Storey Park, es un sitio que permite a los visitantes admirar su arquitectura y aprender sobre la historia de esta joya cultural. Está abierto al público y ofrece una experiencia de serenidad en medio del bullicio de la ciudad.

El Hong Kong City Mall, uno de los anclajes de la comunidad, es un centro comercial que alberga una amplia variedad de tiendas de productos asiáticos. Desde productos frescos hasta utensilios de cocina, este mercado es una parada esencial para quienes buscan artículos difíciles de encontrar en otros supermercados. Además, los fines de semana, el mall se convierte en un punto de encuentro para disfrutar del tradicional dim sum y otras delicias de la cocina china.

Otro lugar imperdible es el Dun Huang Plaza, que combina tiendas de productos de belleza coreanos y japoneses, masajes terapéuticos y una gran cantidad de postres. Este centro es perfecto para pasar una tarde explorando diferentes aspectos de la cultura asiática sin salir de Houston.