Las plataformas de subastas están llenas de sorpresas, y uno de los ejemplos más recientes es una moneda de cinco centavos de 1949 acuñada en la Casa de la Moneda de Denver. Esta pieza se volvió un objeto codiciado debido a un raro detalle en su reverso, lo que hizo que su precio aumentara exponencialmente. En una subasta, se llegó a vender por 32.900 dólares, un monto que supera ampliamente su valor nominal.
Los cinco centavos que llevan el perfil de Thomas Jefferson comenzaron a circular en 1938, como parte de un homenaje al tercer presidente de EE.UU. En 1949, cuatro años después del fin de la Segunda Guerra Mundial, la economía estadounidense intentaba recuperarse y la producción de estos pequeños metales de cambio seguía su curso. Ese año, la Casa de la Moneda de Denver acuñó una cantidad considerable de monedas de níquel, pero no fue hasta tiempo más tarde que los coleccionistas se dieron cuenta de un error en algunas de estas que aumentaría su valor de manera inesperada.
¿Cuál es el error en la moneda de cinco centavos de 1949?
El detalle que convierte a la moneda de 1949-D en una joya de colección es el llamado “Full Steps” (en español, escalones completos) en el reverso de la pieza, específicamente en la base del monumento Monticello, la plantación que fue hogar de Jefferson.
En los ejemplares de cinco centavos, estos escalones suelen estar incompletos debido a problemas en el proceso de acuñación. Sin embargo, las Full Steps, es decir, con los escalones completamente visibles, son extremadamente raras y cotizadas.
Este error, que pasó inadvertido durante décadas, ha resultado ser el factor determinante para que una moneda de cinco centavos adquiera un valor que puede superar los US$32.000. Pero, además de los escalones completos, otra característica llamó la atención de los expertos: una marca de ceca sobrepuesta.
De acuerdo con el Servicio Profesional de Calificación de Monedas (PCGS, por sus siglas en inglés), en algunos ejemplares, se puede observar una “S” parcialmente visible debajo de la “D”, lo que indica que el troquel fue modificado, posiblemente debido a una falla en el proceso de producción.
¿Por qué este error es tan valioso en las monedas de cinco centavos?
La razón detrás del altísimo valor de esta moneda está en su rareza. Según PCGS, hay muy pocos ejemplares de 1949-D que presenten tanto los escalones completos como la sobreposición de la marca de ceca. La que fue subastada en Heritage Auctions por US$32.900 está certificada en una condición MS67, lo que significa que está en un estado casi perfecto, algo extremadamente difícil de encontrar en piezas de esa época.
En el mercado de la numismática, las monedas con errores de acuñación son especialmente significativas porque son únicas. La presencia de la marca de ceca “S” debajo de la “D” es un error poco común que añade aún más valor a la pieza, ya que sugiere que el troquel originalmente estaba destinado para la Casa de la Moneda de San Francisco, pero fue reutilizado en Denver.
Cómo identificar una moneda valiosa de 5 centavos
Si se está en posesión de monedas antiguas, es posible que una de ellas sea un tesoro oculto. Para identificar si las de cinco centavos de 1949 tiene el detalle Full Steps, se tiene que examinar el reverso con una lupa y buscar los cinco escalones completos en el Monticello. Además, se debe revisar si la marca de ceca muestra algún signo de sobreposición entre una “D” y una “S”.
También es importante que la pieza esté en buenas condiciones. Cuanto menos desgaste presente, más alto será su precio en el mercado. Las de 1949-D en estado MS65 o superior son particularmente buscadas por los coleccionistas, y aquellas con errores de acuñación pueden alcanzar precios elevados.
Si se tiene una moneda valiosa, lo mejor es certificarla por un servicio especializado como el PCGS o el Numismatic Guaranty Corporation (NGC). Estos organismos evalúan la condición de los ejemplares y emiten certificados que garantizan su autenticidad y calidad.