A los 37 años, Franco Armani, arquero y referente de River Plate, sigue coleccionando marcas. El campeón del mundo y bicampeón de América con la selección argentina levantó 27 trofeos a lo largo de su carrera, pero va por más. Y en el choque ante Atlético Mineiro por la semifinal de ida de la Copa Libertadores, tradujo una vez más en números el peso de su leyenda en el Millonario.
El capitán, que ya es un ícono del club, que ya superó los 300 partidos vistiendo el buzo de la Banda, se convirtió en el futbolista de River con mayor cantidad de apariciones en el certamen continental más importante. Alcanzó las 71 presencias en la Libertadores con la camiseta de River, dejando atrás a Leonardo Astrada.
Pero sus laureles no frenan allí. Ante O Galo, el portero con pasado en Ferro y Deportivo Merlo rompió la barrera de los 100 cotejos en el torneo (101), sumando los 30 que disputó con Atlético Nacional entre 2014 y 2017, donde conquistó el torneo en 2016. Así, se afianzó en el top 4 de jugadores con más partidos en la historia del certamen, y es el argentino con más presencias en la competición.
El guardameta de 37 años quedó a solo 12 partidos de Ever Hugo Almeida, arquero legendario de Olimpia, quien ostenta el récord de 113 apariciones en la Copa Libertadores. En el camino, el santafesino tendrá la posibilidad de superar al paraguayo Sergio Aquino, quien jugó 107 encuentros, y al actual arquero de Fluminense, Fábio (109 partidos). Atrás quedaron Vladimir Soria (96), Andrés D’Alessandro (95), Anthony de Ávila (94), Lucas Pratto (93), Willington Ortiz y Martín Silva (92).
En el camino, hasta esta noche, sólo recibió 84 goles en contra y clausuró su valla en 43 ocasiones. Armani, cuyo contrato con River Plate se extiende hasta el 31 de diciembre de 2026 y que ya ha manifestado su deseo de cumplirlo, conquistó 10 trofeos con la banda roja cruzada en el pecho, destacándose la Libertadores de 2018 en Madrid ante Boca Juniors. También aparecen una Recopa Sudamericana (2019), dos torneos locales (2021 y 2023), tres Supercopas argentinas (2017, 2019 y 2023), una Copa Argentina (2019) y dos Trofeo de Campeones (2021 y 2023).
Con el retorno de Marcelo Gallardo al banco de suplentes, el Millonario sueña con volver a celebrar una Libertadores. Y Armani, con dos estrellas de ese calibre en sus vitrinas, hace su aporte, mientras agiganta su leyenda con los récords que hablan de su vigencia.