El próximo 5 de noviembre tendrán lugar las elecciones presidenciales en Estados Unidos. Texas es uno de los estados que exige a sus votantes la presentación de ciertos documentos para poder sufragar. Es obligatorio que la identificación cuenta con una fotografía, pero las licencias de conducir no son la única opción. En ese sentido, hay una variedad de alternativas que permiten a los ciudadanos ejercer su derecho.

Cuáles son los documentos aceptados por Texas para votar

Para poder emitir un voto regular en Texas, los ciudadanos deben presentar una de las siete formas aceptables de identificación con fotografía en los centros de votación. De acuerdo con el gobierno estatal, estos documentos son los siguientes:

• Licencia de conducir de Texas, emitida por el Departamento de Seguridad Pública (DPS, por sus siglas en inglés) del estado.
• Tarjeta de identificación personal de Texas, también emitida por el DPS.
• Licencia para portar armas de fuego de Texas.
• Certificado de ciudadanía estadounidense con foto.
• Pasaporte estadounidense (libro o tarjeta).
• Tarjeta de identificación de veteranos, emitida por el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos.
• Tarjeta de identificación electoral emitida por el DPS.

Estos documentos deben estar vigentes o, en algunos casos, vencidos por no más de cuatro años. Para los ciudadanos mayores de 70 años, cualquier identificación aceptable puede estar vencida por más tiempo, siempre y cuando sea válida.

¿Existen alternativas para identificarse y votar en Texas?

A pesar de la exigencia de contar con una identificación con fotografía, existen situaciones en las que un votante puede no tener acceso a estos documentos o no puede obtenerlos fácilmente. En estos casos, se permite presentar una identificación complementaria y firmar una Declaración de Impedimento Razonable.

Esta declaración explica por qué el votante no tiene una identificación con fotografía válida y permite que su voto sea contado. Algunos ejemplos de estas formas complementarias incluyen:

• Factura de servicios públicos.
• Extracto bancario.
• Cheque emitido por el gobierno.
• Certificado de nacimiento certificado.
• Documento gubernamental que contenga el nombre y dirección del votante.

Es importante destacar que la declaración debe ser firmada en el lugar de votación y se utiliza para asegurar que el votante realmente enfrenta un impedimento razonable para obtener una identificación con fotografía.

Existen otras excepciones para votar sin una identificación con fotografía

El sistema de votación en Texas también tiene ciertas excepciones para grupos específicos. Los votantes con discapacidades, por ejemplo, pueden solicitar una exención permanente del requisito de presentar una identificación con fotografía. Para obtener esto, el votante debe presentar una solicitud acompañada de documentación de la Administración del Seguro Social de los Estados Unidos o del Departamento de Asuntos de Veteranos.

Además, aquellos con objeciones religiosas constantes a ser fotografiados también pueden votar sin una identificación con foto, pero deben firmar una declaración jurada para hacer constar dicha objeción.

En cuanto a los desastres naturales, los votantes que hayan sido afectados por alguno declarado oficialmente también pueden quedar exentos de la obligación de presentar una identificación con fotografía. Sin embargo, deberán brindar una declaración de desastre natural en la oficina del registrador de votantes para que su sufragio sea contado.

¿Qué pasa si me olvido la identificación el día de la votación?

En caso de que un votante olvide llevar su identificación con fotografía al lugar de votación, no se le negará la posibilidad de sufragar de inmediato. La opción en esas oportunidades es emitir una boleta provisional, que será contabilizada siempre y cuando el votante presente su identificación aceptable en la oficina del registrador de votantes dentro de los seis días calendario posteriores a la elección. De esta manera, se garantiza que aquellos que olvidan sus documentos tengan una segunda oportunidad para validar su voto sin perder su derecho.

Asimismo, en Texas no se exige que la dirección en la identificación con fotografía coincida con la que figura en la lista oficial de votantes registrados. Esto significa que, aunque la dirección en el documento no sea la misma, el votante aún podrá participar en las elecciones, siempre y cuando el nombre coincida o sea “sustancialmente similar”.