El deporte es una de las tantas maneras que tiene el humano para salir de la pobreza; para encontrar un sentido y superar obstáculos. El fútbol, quizás el deporte más popular en todo el mundo, no deja de ser una herramienta para sobrevivir en varias oportunidades. Una demostración de esto es la Homeless World Cup.
Esta competencia es una copa internacional anual para personas indigentes. Cada año, tanto equipos de hombres como de mujeres sin hogar, tienen la oportunidad de representar a su país durante este torneo de fútbol callejero.
Esta iniciativa, que trasciende las fronteras del deporte, surgió de las mentes visionarias de Mel Young y Harald Schmied. Posterior a una conferencia sobre la situación de las personas sin techo en 2001, ambos concibieron la idea de utilizar el fútbol como una herramienta transformadora para cambiar las vidas de quienes se encontraban en situación de calle a nivel global, afirma el sitio web oficial de la competencia.
El ambicioso proyecto cobró vida en 2003 cuando Graz, Austria, albergó la primera edición del torneo. Se reunieron un total de 18 equipos. Desde entonces, el evento y la red que lo respalda experimentaron un crecimiento constante, que lo convirtió en un movimiento pionero que utiliza el deporte como vehículo para el desarrollo humano, agrega en su página la Copa. En la actualidad trabajan con 74 países.
El hecho de formar equipos ya es un cambio para estas personas que se suelen sentir aisladas de la sociedad. Pero además, los equipos también fomentan el trabajo, la resiliencia, la comunicación. Básicamente, hacerlos parte de la sociedad nuevamente. Incluso para muchos de los competidores es una oportunidad para salir de su país por primera vez.
Cómo se juega la Copa
La competencia tiene dos maneras: en la tradicional se aceptan equipos de hombres y mujeres, mientras que la otra es solamente femenina. En la primera la Copa consiste de tres etapas: la primera es por grupos, que se sortean, y juegan todos los integrantes entre sí solamente una vez. Luego, por posiciones, se arma un segundo grupo en el que los equipos se vuelven a enfrentar una vez.
Las posiciones en el segundo grupo determinará por qué trofeo pelearán, el primero y el segundo van por uno, el tercero y cuarto por otro, y así sucesivamente. Este formato final es de cruces (cuartos de final, semifinal y final, dependiendo la cantidad de equipos). La copa femenina es igual, pero sin la etapa de un segundo grupo.
Los aspirantes a participar deben tener un mínimo de 16 años. Además, quedan excluidos quienes hayan formado parte de ediciones previas del máximo evento deportivo para personas en situación de calle. La edición de este año se celebrará en Seúl del 21 al 28 de septiembre.
Los jugadores por fuera del torneo
Los aliados a la Homeless World Cup utilizan el fútbol como parte de sus programas sociales integrales. Cuando los jugadores terminan de competir, un gran porcentaje mejora su calidad de vida a través de la educación, el empleo en empresas sociales y otros negocios, la rehabilitación por consumo de sustancias y viviendas con apoyo, informan desde la competencia.
Algunos jugadores también asumen roles voluntarios y remunerados gracias a los socios de la copa, como entrenadores y personal de apoyo. El sitio agrega que el 94% de los jugadores afirma que la participación en la copa tuvo un impacto positivo en sus vidas.
El sentido de pertenencia, el desafío de trabajar en equipo, recuperar una actitud saludable ante la vida, la autoestima, la experiencia de representar a su país y, por último, la experiencia de la diversión, son una poderosa combinación para cambiar la vida de una persona.
La representación de Argentina
El equipo de fútbol callejero organizado por Hecho Club Social (HCS), la filial deportiva del periódico callejero Hecho en Buenos Aires, brinda a personas en situación de exclusión social la oportunidad de practicar deportes y formar parte de un grupo.
Tres veces por semana, en un ambiente que promueve la diversidad y acepta a todos, HCS busca que los jugadores incrementen su autoestima, desarrollen un sentido de pertenencia, fortalezcan sus relaciones interpersonales y recuperen una actitud positiva ante la vida, aseguró en su página la copa mundial.
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