En una jornada maratónica y cargada de tensión, Tomás Martín Etcheverry logró un triunfo vital en su debut en el Mutua Madrid Open, cuarto Masters 1000 de la temporada. El tenista argentino, actual número 51 del ranking ATP, superó al potente serbio Hamad Medjedovic (61°) por 6-4, 6-7(4) y 6-4 tras una épica batalla de 3 horas y 16 minutos en la Caja Mágica. Esta victoria, muy necesaria para su confianza tras un inicio de año irregular, lo deposita en la segunda ronda del prestigioso torneo, donde se medirá con el talentoso italiano Lorenzo Musetti, décimo preclasificado.
El primer set mostró a un Etcheverry enfocado y decidido a tomar la iniciativa. Desde el inicio, buscó presionar el servicio de Medjedovic y logró el quiebre decisivo en el último juego. Tras el 6-4 inicial, el platense daba la sensación de tener el control del encuentro y de encaminar una victoria más directa.
Sin embargo, el europeo elevó considerablemente su nivel en el segundo parcial. El serbio comenzó a encontrar mayor precisión con su poderoso servicio y a ser más efectivo con sus golpes. El set se tornó extremadamente parejo tras un quiebre por lado en el inicio y todo se definió en el tiebreak. En el desempate, la potencia de Medjedovic marcó una ligera diferencia, y con algunos puntos de alta calidad se lo adjudicó por 7-4, igualando el marcador y llevando el partido a la manga decisiva.
La tensión y el desgaste físico se hicieron sentir en el último parcial. El argentino se quedó con los dos primeros turnos de servicio de su rival y parecía encaminar una cómoda victoria. Pero una rotura por parte del serbio volvió a mostrar cierta paridad en el marcador. De todas maneras, Etcheverry no cedió ningún turno al saque más y selló el triunfo maratónico con un nuevo 6-4.
El próximo desafío para Tomy será en la segunda ronda ante el italiano Lorenzo Musetti (actual 11° ATP y 10° sembrado), quien accedió directamente a esta instancia gracias a un bye. Conocido por su talento natural, su exquisito revés a una mano y su habilidad sobre polvo de ladrillo, el italiano representa un obstáculo de gran dificultad. Curiosamente, a pesar de conocerse desde etapas juveniles, este será el primer enfrentamiento oficial entre Etcheverry y Musetti en el circuito ATP, lo que añade un elemento de incertidumbre al cruce. El argentino necesitará recuperar energías y mantener la solidez mental y tenística exhibida este jueves para tener chances ante uno de los jugadores jóvenes más vistosos del tour.
Con la mencionada victoria, la legión argentina masculina muestra un gran inicio de torneo, con cuatro representantes ya instalados en la segunda ronda: Tomás Etcheverry se une a Mariano Navone, Francisco Comesaña y Juan Manuel Cerúndolo. La jornada del jueves en la Caja Mágica también dejó otros resultados destacados en el cuadro masculino, como el sólido avance del alemán Jan-Lennard Struff, finalista el año pasado, quien superó a Botic van de Zandschulp. También aseguraron su pase a la siguiente instancia el chileno Nicolás Jarry (venciendo al alemán Daniel Altmaier), el canadiense Denis Shapovalov y el japonés Kei Nishikori, quien sigue sumando victorias en su regreso al circuito tras imponerse al australiano Aleksandar Vukic.
Ahora, la atención para Argentina también se centra en los debuts de los máximos preclasificados nacionales, Francisco Cerúndolo y Sebastián Báez, quienes ingresan directamente en la segunda ronda, entre viernes y sábado, respectivamente.