Se están cosiendo vestidos de gala, cepillando gorros y preparando salones de té mientras el Reino Unido se prepara para celebrar el 250° aniversario de un ícono literario de la nación, Jane Austen.
Cómo la autora, nacida en el pequeño pueblo de Steventon, en Hampshire, el 16 de diciembre de 1775, logró atraer y encantar a los lectores durante más de dos siglos en un mundo en constante cambio sigue siendo un misterio.
¿Quién habría pensado que citas de sus seis novelas y páginas de escritos adornarían camisetas e insignias en el siglo XXI? Y no solo en el Reino Unido, la autora que escribió sobre el amor y las buenas costumbres a principios del siglo XIX ha inspirado a seguidores de todo el mundo y sus escritos siguen siendo igual de frescos y relevantes hoy en día.
“Sus novelas realmente abordan cuestiones morales más amplias”, dice Kathryn Sutherland, investigadora de Austen y profesora de la Universidad de Oxford. La gente siente que Austen “es accesible, a pesar de que es gran literatura, y también que puedes leer sus libros muchas veces y cada vez encuentras algo nuevo en ellos”, añadió.
Sutherland también reconoció que fueron las series de televisión y las películas fabulosamente filmadas, con sus protagonistas masculinos melancólicos, las que habían llevado a Austen a un público más amplio en las últimas décadas.
La autora de las novelas clásicas Orgullo y prejuicio, Emma y Sensatez y sentimiento apenas había alcanzado notoriedad cuando murió el 18 de julio de 1817, a los 41 años.
Pero sus seis novelas, que diseccionan con ingenio y agudeza la vida de la aristocracia rural del siglo XIX, han vendido desde entonces millones de copias, han dado lugar a adaptaciones cinematográficas y han inspirado muchas otras producciones, desde Bridget Jones hasta Bridgerton.
Se agotaron las bolas de Austen
Se espera que cientos de personas se vistan con trajes de época y paseen por las elegantes calles georgianas de Bath en septiembre para el Festival Jane Austen de 10 días.
Austen vivió varios años en la ciudad del suroeste, donde ambientó sus novelas Persuasión y La abadía de Northanger.
Se han planificado una serie de bailes basados en las novelas de Austen, y las entradas ya se han agotado para mayo y junio a pesar del elevado precio de 200 libras (253 dólares). En vista de que el interés aumentará en los próximos meses, la BBC ha comenzado el año con una nueva serie, Miss Austen, dedicada a la vida de la hermana de Jane, Cassandra, quien quemó todas sus cartas después de su muerte.
De esta manera, dejó en cenizas algunos de los secretos más profundos de Jane y, hasta el día de hoy, sorprendentemente se sabe poco sobre la autora.
Parte del atractivo de Austen reside en su descripción de una Inglaterra romantizada con aventuras amorosas, té y fiestas en el glorioso entorno de grandes mansiones señoriales. También arrojó una luz dura sobre la condición de las mujeres, para quienes un buen matrimonio era considerado el único objetivo en una vida muy restringida.
Hija de un clérigo, Austen permaneció soltera a pesar de una propuesta y pasó la mayor parte de su vida con muy poco dinero.
“Las mujeres toman el poder”
Orgullo y prejuicio, con su personaje principal Elizabeth Bennet, quien se enamora del apuesto Sr. Darcy, es una de las favoritas de los fans.
“Sus personajes femeninos son muy fuertes y expresan abiertamente sus opiniones y lo que quieren”, comenta Moa Aashacka, una estudiante sueca de 23 años que estaba de visita el día de San Valentín en el Centro Jane Austen en Bath con su novio. “No aceptan el matrimonio simplemente porque tienen que hacerlo. Quieren casarse con alguien que realmente les guste y amen y que sientan que los respeta”. Añade que las novelas de Austen eran “más que un romance… También tratan sobre mujeres que toman el poder”.
La guía turística Lauren Falconer, que ayuda a los risueños visitantes a vestirse con ropa de estilo Regencia, comenta que todos los personajes de Austen son “tan identificables” que “cada uno tiene su favorito”. Y Maria Letizia d’Annibale, profesora de literatura inglesa que está de visita desde Italia, dice que a sus alumnos les encanta leer las novelas de Jane Austen. “Sus historias son cautivadoras. A los jóvenes estudiantes les gusta mucho, sobre todo a las chicas”, explica.
Parte del resurgimiento del atractivo de Austen se remonta a una sorprendente adaptación de 1995 de Orgullo y prejuicio, protagonizada por Colin Firth como el Sr. Darcy, y a la adaptación ganadora del Oscar de Sentido y sensibilidad del director taiwanés Ang Lee, protagonizada por Emma Thompson, Kate Winslet y Hugh Grant.
Sutherland atribuye a estos hechos el haber impulsado a Austen “a un nivel diferente de popularidad”.
“En las novelas de Jane Austen, el héroe, el protagonista masculino, es en realidad una especie de figura de fondo. Es un instructor moral para la heroína, pero no es especialmente sexy. Mientras que en las películas, por supuesto, es muy sexy”, dice. “Creo que esto convierte las películas en algo que las novelas no son, algo que es más estrictamente romántico”.
Coincidiendo con el 250º cumpleaños de la autora, Sutherland está organizando una exposición en Oxford llamada Bailando con Jane Austen con trajes de las películas y ejemplos de sus escritos sobre bailes
Fuente: AFP
[Fotos: Henry Nicholls/ AFP]