Los premios Oscar dejaron innumerables postales para el recuerdo. Como es habitual en cada ceremonia, hubo momentos para las polémicas, otros para las emociones y muchos para las sorpresas. Y entre los tantos episodios destacables de la noche, la victoria de Zoe Saldaña como Mejor actriz secundaria es una de las más recordadas. La coprotagonista de Emilia Pérez ganó en su categoría, en medio de la sonada polémica que rodea a ese film, y a su estrella principal, Karla Sofía Gascón.

Una de las principales críticas que recibió Emilia Pérez tuvo que ver con el retrato edulcorado del drama que se vive en México en lo referido al narcotráfico y a la desaparición de personas. El director Jacques Audiard, para colmo, echó más sal en la herida cuando expresó que el español era un idioma “de pobres y migrantes”. Por ese motivo es que desde su lugar, Zoe Saldaña, se encontró ante la difícil tarea de intentar calmar las aguas, en torno a las muchas polémicas que atraviesan a su largometraje.

Luego de recibir el premio Oscar, la actriz tuvo la posibilidad de hablar con la prensa especializada. En ese momento, una periodista mexicana le preguntó qué podía decir a partir de un film que le resultó “dañino para los mexicanos”. Frente a esas palabras, Saldaña expresó: “Ante todo, me apena mucho que tantos mexicanos se hayan sentido ofendidos. Esa jamás fue nuestra intención. Nosotros hablamos desde un lugar de amor. Para mí, el corazón de esta película no gira sobre México, sino que estábamos haciendo un film sobre la amistad. Estábamos haciendo un film sobre cuatro mujeres”.

Más adelante, la actriz prosiguió: “Estas mujeres pudieron haber sido rusas, dominicanas, negras de Detroit, israelíes o de Gaza. Y estas mujeres hubieran seguido siendo universales porque son mujeres que luchan en el día a día, intentando sobrevivir dentro de un sistema opresivo, en el que intentan encontrar sus voces auténticas. Creo en que esto es así, pero sin embargo siempre estaré dispuesta a sentarme con todos mis hermanos y hermanas mexicanas, con amor y respeto, a tener una charla sobre cómo Emilia Pérez pudo haberse hecho mejor. Eso es bienvenido”.

Las raíces de Saldaña

Desde hace tiempo, Zoe Saldaña inició un camino en el que decidió manifestar el orgullo que siente por sus raíces. Tras recibir el Oscar como Mejor Actriz de Reparto por su papel en el Emilia Pérez, Saldaña brindó un emotivo discurso, en el que agradeció a su familia y resaltó el sacrificio de sus antepasados inmigrantes. “Mi abuela llegó a este país en 1961. Soy una orgullosa hija de inmigrantes, con sueños, dignidad y manos trabajadoras”, destacó la actriz, visiblemente conmovida.

La intérprete de 46 años dedicó la estatuilla a su madre, a su padre, a sus hermanas y especialmente a su abuela, Argentina Cesse, que dejó República Dominicana a comienzos de la década del sesenta y se mudó a Estados Unidos en busca de un mejor futuro. “Si estuviera aquí, estaría encantada. ¡Esto es para mi abuela!”, exclamó. Saldaña también destacó la creciente importancia de la representación latina en Hollywood: “Soy la primera estadounidense de origen dominicano que acepta un Oscar. Y sé que no seré la última”.

Zoe Yadira Saldaña Nazario nació el 19 de junio de 1978 en Passaic, Nueva Jersey, en el seno de una familia con profundas raíces latinas. Su padre, Aridio Saldaña, era dominicano y llegó a Estados Unidos cuando era pequeño, mientras que su madre, Asalia Nazario, es puertorriqueña.

La actriz creció en Queens, Nueva York, junto a sus hermanas Mariel y Cisely, pero su vida cambió drásticamente cuando tenía nueve años. La muerte de su padre en un accidente automovilístico llevó a su madre a tomar la decisión de enviarlas a República Dominicana por un tiempo, donde fueron criadas por su familia paterna. En la isla, Zoe se formó en danza, una habilidad que al regresar a Estados Unidos le serviría en el marco de una carrera cinematográfica que creció de manera exponencial, hasta llevarla a ganar un prestigioso premio Oscar.