Argentina está match point a favor contra Noruega. Sobre superficie dura y bajo techo en Fjellhamar (una localidad ubicada a pocos minutos de Oslo), por la primera ronda de los Qualifiers de la Copa Davis, el equipo capitaneado por Javier Frana se adelantó por 2-1 en la serie al mejor de cinco puntos. Luego del sufrido 1-1 de ayer, el dobles nacional, conformado por Horacio Zeballos y Andrés Molteni venció a la pareja local, Casper Ruud y Viktor Dusarevic, por 6-2 y 7-5.
A continuación, Ruud, número 5 del ranking mundial, se medirá con Tomás Etcheverry (42°) en el cuarto punto de la serie. El historial entre ambos está 3-0 en favor del nórdico. En caso de que gane Ruud y la serie se iguale, se espera que el quinto punto lo definan Mariano Navone (49°) y Nicolai Budkov Kjaer (18 años, 506° de ATP, N° 1 junior en 2024, que ayer le hizo un gran partido a Etcheverry), aunque los capitanes pueden hacer modificaciones de piezas.
El vencedor de la serie entre la Argentina y Noruega avanzará a la segunda ronda de los Qualifiers, en septiembre, para continuar con la ilusión de alcanzar el “Final 8″ de noviembre en Bolonia; el país perdedor también jugará en septiembre, pero para sostenerse en el Grupo Mundial I o bajar a la zona continental.
Vaya curiosidad: Zeballos y Molteni, de 39 y 35 años respectivamente, jugaron juntos por primera vez en la Copa Davis, aunque ello no significa que no se conozcan a la perfección, obviamente. Además de tener vínculo desde muy chicos (Molteni hacía pretemporadas durante los veranos en el Edison de Mar del Plata, el club fundado por Horacio Zeballos padre), fueron compañeros de interclubes para el Buenos Aires Lawn Tennis Club y conquistaron dos títulos del ATP Tour en pareja: Atlanta 2016 y Buenos Aires 2018. Tras las diferencias con el antiguo capitán Guillermo Coria y la inexplicable ausencia durante dos temporadas, Zeballos regresó a la Copa Davis y derramó toda su jerarquía.
Activos, ágiles, motivados, atentos, haciendo jugadas típicas de dobles todo el tiempo, con buenos reflejos en la red… Zeballos (número 1 del mundo en mayo pasado, actual 7°) y Molteni (22°) se lucieron durante todo el partido. El primer set, con quiebres de servicio a Ruud y Dusarevic, fue un concierto para los argentinos. Zeballos, el mejor doblista argentino de la historia, se posicionó del lado par; Molteni, con una valiosa capacidad de adaptación, aceptó jugar del lado impar (con Máximo González, su pareja en el tour y en la Copa Davis hasta el año pasado, jugaba del otro costado) y se lució con sus devoluciones. Ruud y Dusarevic (292° en el ranking individual), habituales singlistas, mostraron mayor energía y buenas intenciones en el segundo set, pero no les alcanzó.
La Argentina busca lograr su primera victoria en una eliminatoria al mejor de cinco puntos de visitante desde 2016, cuando ganó sus cuatro eliminatorias fuera de casa para ganar la Ensaladera por primera y única vez. Las caídas fueron frente a Kazajistán (3-2) en 2017 en Astana, ante Colombia (3-1) en 2020 en Bogotá y contra Finlandia (3-1) en 2023 en Espoo.
¡Ventaja Argentina!🇦🇷@andymolto y @HoracioZeballos vencen a Ruud/Durasovic 6-2 7-5 y ponen el 2-1 en la serie tras un gran partido
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— Copa Davis (@CopaDavis) January 31, 2025