En los próximos meses se implementará un cambio de alto impacto en Estados Unidos: habrá actividades que solo podrán realizarse con una Real ID u otro documento autorizado. La fecha decisiva es el 7 de mayo y, en la medida que se acerca, surge la duda de si se tiene que tramitar esta identificación, incluso si ya se tiene la licencia de conducir estándar vigente.

¿Quiénes necesitan renovar su licencia de conducir a una Real ID?

Aprobada por el Congreso en 2005, la ley Real ID establece estándares de seguridad para las licencias de conducir y tarjetas de identificación emitidas por los estados. Para chequear si son compatibles con la Real ID, se recomienda verificar la presencia de una estrella en la esquina superior derecha del plástico u otro identificador que indique que son válidas para fines federales.

En caso contrario, se debe consultar con el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de cada estado para conocer los pasos necesarios para obtener un permiso actualizado, ya que estos varían por región.

Según confirmó el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) en sus canales de comunicación, todos los residentes de EE.UU. que tengan que abordar vuelos comerciales desde esa fecha deberán presentar una Real ID si la quieren usar como identificación. Lo mismo ocurrirá con quienes deban acceder a instalaciones federales o ingresar a plantas de energía nuclear.

Es decir que, si una persona decide no renovar su licencia antes de la fecha de vencimiento y por ende no cuenta con una Real ID, puede utilizar otros documentos aceptados por la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés) y agencias federales, tales como:

• Pasaporte o tarjeta de pasaporte de EE.UU.
• Licencia de conducir mejorada emitida por ciertos estados.
• Tarjetas de viajero confiable como Global Entry, NEXUS o SENTRI.
• Tarjeta de residente permanente (Green Card).
• Credencial de identificación emitida por el Departamento de Defensa de EE.UU.

No obstante, si quiere usar su licencia de conducir para fines federales, como identificarse para un vuelo comercial, entonces aunque no haya caducado, debe cambiar el documento a una Real ID. Esto porque a partir del 7 de mayo, cuando llegue al aeropuerto y la persona presente su licencia estándar, esta no será aceptada como forma de identificación.

¿Cuáles son los requisitos para obtener una Real ID?

Para solicitar una Real ID, se deben presentar los siguientes documentos en la oficina de licencias de conducir del estado correspondiente:

• Prueba de identidad (pasaporte estadounidense o acta de nacimiento certificada).
• Comprobante de número de Seguro Social.
• Dos documentos que confirmen la residencia en el estado (factura de servicios, contrato de arrendamiento, etc.).
• Prueba de estatus migratorio legal (en caso de ser aplicable).

Es importante verificar con la oficina local del DMV si existen requisitos adicionales específicos según el estado.

Qué ocurre con los menores sin Real ID

En el caso de los niños y adolescentes, desde el DHS remarcaron que no es necesario que cuenten con Real ID para viajar dentro del país. “TSA no exige que los menores de 18 años presenten identificación al viajar en EE.UU., siempre y cuando estén acompañados por un adulto con una identificación válida”, señala el portal oficial de la dependencia gubernamental.