La permanencia en Estados Unidos mientras se procesa una solicitud migratoria genera dudas entre quienes buscan regularizar su estatus o cambiar de categoría migratoria. Comprender los tiempos permitidos y las implicancias legales resulta fundamental para evitar inconvenientes que puedan afectar futuros trámites.
- Quienes solicitan la residencia permanente a través de un ajuste de estatus pueden permanecer legalmente en Estados Unidos mientras el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS por sus siglas en inglés) procesa la solicitud, siempre que hayan presentado el Formulario I-485.
- En cambio, los solicitantes de visas de no inmigrante, como la visa de turista (B-2), deben respetar el tiempo autorizado por el oficial de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) al ingresar al país, según USCIS.
El tiempo se puede permanecer en EE.UU. mientras la solicitud migratoria está en proceso
El tiempo permitido para permanecer en el país varía según el tipo de solicitud y el estatus migratorio vigente. Por ejemplo, aquellos con visas de trabajo temporales deben seguir los plazos de su contrato laboral y las renovaciones de visa correspondientes.
Por otro lado, quienes ingresan bajo el Programa de Exención de Visa tienen un tiempo limitado de permanencia que no permite extensiones. Conocer estas diferencias resulta clave para cumplir con las normativas migratorias.
Solicitud de ajuste de estatus
Los solicitantes de ajuste de estatus deben presentar el Formulario I-485 y esperar la confirmación de USCIS para permanecer legalmente. Una vez que se recibe el aviso de aceptación, la persona obtiene un estatus de “pendiente de ajuste”, que le permite quedarse en el país durante el proceso. Además, es posible solicitar un permiso de trabajo (Formulario I-765) y un permiso de viaje (Formulario I-131) para evitar problemas al salir y regresar al país.
No se debe abandonar el país sin contar con el permiso de viaje correspondiente. La salida sin este documento puede interpretarse como la cancelación de la solicitud de ajuste de estatus. Esto podría afectar el proceso y obligar al solicitante a iniciar el trámite desde el principio o enfrentar restricciones para reingresar a Estados Unidos.
Renovación de visa y extensiones de estadía
Quienes ingresan con visas temporales pueden solicitar extensiones de estadía mediante el Formulario I-539. USCIS debe recibir esta solicitud antes de que expire el período autorizado. Si la solicitud permanece en trámite, la persona puede quedarse hasta recibir una decisión. Sin embargo, una negativa obliga a salir del país de inmediato para evitar consecuencias migratorias.
No presentar la solicitud de extensión a tiempo podría considerarse una violación del estatus migratorio, lo cual afecta negativamente futuros intentos de obtener visas. Es recomendable iniciar el proceso con anticipación y asegurarse de contar con toda la documentación requerida para evitar demoras o rechazos.
Permanencia con visa de turista
Los visitantes con visa B-2 tienen un límite de permanencia determinado por el CBP, usualmente de seis meses. Si desean quedarse más tiempo, deben solicitar una extensión antes del vencimiento del permiso. Permanecer más allá del tiempo autorizado puede resultar en la cancelación de visas futuras o restricciones para reingresar a Estados Unidos.
Solicitar una extensión no garantiza la aprobación, ya que USCIS evalúa factores como el propósito de la visita y los vínculos con el país de origen. Por ello, es importante justificar la necesidad de prolongar la estadía y demostrar intención de regresar al país de origen.
Visas de trabajo y permanencia durante el proceso
Los trabajadores temporales con visas como H-1B o L-1 pueden extender su estadía si su empleador presenta la solicitud de extensión antes de que expire el período vigente. Una solicitud presentada a tiempo permite continuar trabajando y residiendo en el país hasta que USCIS emita una decisión. Este beneficio no se extiende a todas las categorías de visa, por lo que es esencial consultar las condiciones específicas de cada tipo de visa.
Algunos trabajadores pueden calificar para ajustes de estatus que conduzcan a la residencia permanente. En estos casos, contar con un empleador dispuesto a respaldar el proceso y presentar la documentación necesaria resulta determinante para avanzar sin contratiempos.
Salir de Estados Unidos durante el proceso
Aquellos con solicitudes de ajuste de estatus deben obtener un permiso de reingreso (Advance Parole) para regresar sin cancelar su trámite. Salir sin este permiso se interpreta como abandono de la solicitud. En el caso de visas temporales, salir y regresar depende de la vigencia de la visa y del permiso otorgado.
Es aconsejable consultar con un abogado especializado antes de planificar viajes internacionales durante el proceso migratorio. La asesoría legal garantiza el cumplimiento de los requisitos necesarios y evita situaciones que puedan poner en riesgo la solicitud en curso.
Consecuencias de permanecer ilegalmente
Sobrepasar el tiempo autorizado implica consecuencias graves, como la prohibición de reingresar al país por varios años. Permanecer ilegalmente por más de 180 días genera una sanción de tres años de inadmisibilidad, mientras que exceder un año provoca una sanción de diez años. Estos periodos afectan futuras solicitudes de visa y procesos migratorios.
La inadmisibilidad puede extenderse a familiares cercanos y afectar negativamente la elegibilidad para beneficios migratorios. Evitar estas sanciones requiere cumplir estrictamente con los tiempos de estadía y gestionar correctamente extensiones o ajustes de estatus.
Recomendaciones legales para solicitantes
Consultar con abogados especializados en inmigración resulta clave para entender los requisitos de cada proceso. También se recomienda verificar constantemente el estatus de la solicitud a través de la plataforma en línea de USCIS. Cumplir con los plazos y presentar formularios correctos evita problemas legales.
Mantener copias de toda la documentación enviada y recibida, así como estar atento a las notificaciones de USCIS, permite actuar a tiempo ante cualquier requerimiento o modificación en el proceso. La organización y el seguimiento son esenciales para avanzar sin inconvenientes.