Ser detenido por la Patrulla Fronteriza en lugares públicos de Estados Unidos puede ser una experiencia desconcertante. Por eso, conocer los derechos es clave para actuar correctamente. United Farm Workers (UFW), la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) dieron sus pautas sobre las acciones que hay que seguir en caso de un arresto.
El derecho a guardar silencio ante la Patrulla Fronteriza
La Constitución de Estados Unidos garantiza el derecho a no autoincriminarse. Esto implica que no es obligatorio responder preguntas sobre lugar de nacimiento, estatus migratorio o residencia actual. En caso de optar por ejercer este derecho, se recomienda hacerlo de forma clara y utilizar la frase: “Deseo permanecer en silencio”.
Según la ACLU, cualquier declaración, incluso aquellas realizadas por nerviosismo, podría ser utilizada en contra de la persona. Además, se aconseja no firmar documentos cuyo contenido no se comprenda completamente o sin haber consultado previamente a un abogado.
No consentir registros sin causa
La Patrulla Fronteriza no está autorizada a registrar pertenencias, vehículos o personas sin consentimiento, a menos que exista una causa probable o una orden judicial. En caso de recibir una solicitud de registro, se recomienda responder de manera calmada con la frase: “No se consiente este registro”.
La United Farm Workers (UFW) destaca que mantener una actitud respetuosa, incluso al negar el registro, puede contribuir a evitar complicaciones. Asimismo, se subraya la importancia de prevenir confrontaciones para garantizar un trato adecuado y justo.
La documentación válida
La ley exige que todas las personas mayores de 18 años con estatus migratorio regular lleven consigo documentos válidos en todo momento. Si un agente solicita verlos, es posible mostrarlos. Por otro lado, los ciudadanos estadounidenses no están obligados a portar prueba de ciudadanía en lugares públicos.
Se enfatiza la importancia de no presentar documentos falsos ni proporcionar información incorrecta sobre el estatus migratorio, ya que estas acciones pueden derivar en consecuencias legales graves.
Solicitar un abogado
En caso de detención, existe el derecho de consultar con un abogado antes de responder preguntas. Según la Aclu, este derecho es especialmente relevante durante un arresto o cuando los agentes buscan interrogar sobre el estatus migratorio. Aunque el gobierno no está obligado a asignar un abogado en procedimientos de inmigración, es posible acceder a asistencia legal gratuita a través de organizaciones como la UCLA y la United Farm Workers.
Preguntar si se es libre de irse
En caso de que la Patrulla Fronteriza se acerque, se puede preguntar: “¿Estoy libre de irme?”. Si la respuesta es afirmativa, es recomendable retirarse con calma y sin apresurarse. Si la respuesta es negativa, esto indica que la persona está detenida.
La United Farm Workers (UFW) recomienda memorizar esta pregunta como una herramienta para manejar mejor la interacción y reducir tensiones durante el encuentro.
Mantener la calma y actuar con respeto
En cualquier situación, conservar la calma resulta esencial. Intentar huir o confrontar a los agentes puede agravar el incidente. Mostrar respeto no implica renunciar a los derechos, sino demostrar autocontrol y una actitud de cooperación básica para manejar la interacción de manera adecuada.
Los recursos en caso de detención
Organizaciones como la ACLU, UFW y la UCLA proporcionan recursos clave para quienes enfrentan problemas con la Patrulla Fronteriza. Estas instituciones ofrecen guías detalladas que explican los derechos de las personas migrantes y cómo actuar en situaciones de detención. Además, cuentan con líneas de apoyo, tanto telefónicas como en línea, donde se puede obtener asesoría legal gratuita o de bajo costo.
Por ejemplo, la ACLU dispone de herramientas digitales para ubicar abogados especializados en casos de inmigración en todo Estados Unidos. Asimismo, UFW trabaja directamente con comunidades migrantes, brindando talleres sobre derechos laborales y legales. UCLA, a través de su Proyecto de Derechos Civiles, desarrolla investigaciones y programas educativos para apoyar a comunidades vulnerables, así como bases de datos con información legal actualizada.