Temporary Cash Assistance (TCA) es una iniciativa en Florida que brinda ayuda económica a familias con hijos menores de edad y a mujeres embarazadas en el último trimestre de gestación. Este programa tiene como objetivo reducir la pobreza y promover la autosuficiencia, permitiendo que los niños permanezcan en sus hogares. Para recibir los beneficios, las familias deben cumplir con requisitos estrictos relacionados con ingresos, activos, y residencia, entre otros.
En 2025, las familias afectadas por cambios en la ley CS/HB 409 podrán beneficiarse del TCA de una manera más inclusiva. Esto es porque, desde julio de 2024, las víctimas de tráfico humano que cuenten con una condena previa por tráfico de drogas también pueden recibir asistencia, siempre que cumplan con los demás requisitos. Esta modificación, según el análisis del Comité de Niños, Familias y Mayores de la Cámara de Representantes de Florida, busca reparar el daño causado a estas personas y ayudarlas en su proceso de reintegración.
Requisitos actuales para acceder al TCA
El programa Temporary Cash Assistance (TCA) en Florida requiere que las familias solicitantes cumplan con criterios específicos para acceder a los beneficios. Sin embargo, todavía no trascendió a partir de cuándo aplica.
Uno de los requisitos clave es que los ingresos brutos del hogar no superen el 185% del nivel federal de pobreza, lo cual equivale a US$57.720 anuales para una familia de cuatro personas en 2024, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos. Además, los activos totales de la familia, como ahorros o propiedades no esenciales, deben ser inferiores a US$2000, con ciertas excepciones, como vehículos necesarios para el trabajo que no excedan un valor combinado de US$8500.
Para garantizar que las familias avancen hacia la autosuficiencia, los adultos en edad laboral deben participar en actividades laborales o programas de capacitación ofrecidos por las Juntas de Desarrollo de la Fuerza Laboral Local, salvo que se cumplan condiciones de exención, como discapacidades o cuidado de niños muy pequeños. Estas actividades incluyen trabajo remunerado, servicio comunitario, entrenamiento laboral y programas educativos.
En cuanto a los niños, el programa exige que estén matriculados y asistan regularmente a la escuela, además de cumplir con el calendario de vacunación infantil establecido por las autoridades sanitarias. Estas medidas buscan no solo garantizar el bienestar inmediato de las familias, sino también fomentar la estabilidad y el desarrollo educativo de los menores.
¿Cuándo se hace el pago TCA?
Los beneficios se entregan mensualmente a través de tarjetas de transferencia electrónica (EBT, por sus siglas en inglés), que permiten a las familias acceder a efectivo de forma segura y sin complicaciones.
Durante la pandemia de Covid-19, el programa experimentó un aumento sin precedentes en el número de beneficiarios, alcanzando un pico de más de 5000 familias en julio de 2020. Este incremento reflejó el impacto económico de la crisis sanitaria en los hogares de bajos ingresos. Sin embargo, desde entonces, la cifra ha disminuido de manera constante, situándose en 34.015 familias en noviembre de 2023, según datos del Departamento de Niños y Familias (DCF). Esto indica una recuperación parcial de la economía, aunque persisten necesidades significativas en ciertas comunidades.
Los nuevos beneficiarios del programa de pagos TCA en Florida en 2025
Hasta ahora, la normativa en Florida prohibía que las personas con antecedentes de tráfico de drogas accedieran al TCA y al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). En 2023, 402 solicitudes fueron rechazadas por este motivo, afectando tanto a los solicitantes como a sus familias. Estudios muestran que estas exclusiones aumentan la reincidencia delictiva. Según el Harvard Law School, el acceso a programas de asistencia reduce en un 10% las probabilidades de reincidencia durante el primer año de liberación.