Colombia enfrenta un nuevo desafío en sus relaciones internacionales tras la decisión del Reino Unido de restablecer el requisito de visa para los ciudadanos colombianos. Esta medida se debe al aumento de solicitudes de asilo falsas presentadas por colombianos, lo que ha generado preocupaciones de seguridad en el país europeo.
El presidente colombiano, Gustavo Petro, respondió a esta medida anunciando que también se exigirá visa a los ciudadanos británicos que deseen ingresar a Colombia. Esta reacción se produce en un contexto donde Colombia se ha convertido en el segundo país con más solicitudes de asilo en las naciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (Ocde), solo superado por Venezuela, según el informe ‘Perspectiva de la migración internacional 2024′.
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El informe destaca que en 2023, Colombia registró 202.957 solicitudes de asilo, un aumento significativo en comparación con años anteriores. Estados Unidos y España son los principales destinos de los solicitantes colombianos, con 128.129 y 53.040 solicitudes, respectivamente, en el último año. Este incremento ha sido atribuido a factores como la violencia persistente en Colombia, a pesar del acuerdo de paz firmado con las Farc en 2016, y la búsqueda de mejores oportunidades económicas.
Canadá es el tercer país al que los colombianos buscan migrar y encontrar asilo con más de 190.000 solicitudes.
El embajador de Colombia en Londres, Roy Barreras, lamentó que el comportamiento de una minoría haya llevado a esta situación, afectando a la mayoría de los colombianos que viajaban al Reino Unido sin necesidad de visa. Barreras señaló que algunas agencias de viaje han facilitado la presentación de solicitudes de asilo falsas, lo que ha contribuido al problema.
Por otro lado, El País informó que el uso del asilo como vía de migración ha crecido debido a las dificultades para obtener otros tipos de visados o permisos de trabajo.
Expertos como César Vallejo, del Observatorio de Migraciones de la Universidad Externado, consultados por El Tiempo, señalan que la violencia y la inestabilidad económica son razones legítimas para que los colombianos busquen asilo en el extranjero.
La situación también ha generado preocupaciones sobre el uso indebido del sistema de asilo. Thomas Liebig, de la Ocde, sugiere que el desconocimiento sobre las opciones de migración puede llevar a algunos a optar por el asilo como única alternativa. Además, las autoridades han advertido sobre el papel de ciertas agencias en la tramitación de solicitudes falsas.
El impacto de estas medidas y el aumento de solicitudes de asilo reflejan una compleja realidad migratoria que enfrenta Colombia, donde la búsqueda de seguridad y mejores condiciones de vida sigue siendo un motor clave para la migración.
Aunque el anuncio de la exigencia de la Visa a los ciudadanos colombianos que quiera visitar el Reino Unido molestó a un gran sector político y social, el embajador británico en Colombia, George Hodgson, explicó que la decisión fue difícil pero necesaria para proteger la seguridad migratoria y fronteriza del Reino Unido.