El anuncio del embajador de Colombia en Reino Unido, Roy Barreras, sobre la reintroducción del requisito de visa para los colombianos que deseen ingresar a ese país a partir del 24 de diciembre, generó polémica y críticas en el ámbito político, pero una de las más destacadas es la del representante a la Cámara Miguel Polo Polo, que lanzó fuertes acusaciones contra el diplomático en sus redes sociales.
La decisión del Gobierno británico se fundamentó, según Barreras, en el abuso del régimen de exención de visa por parte de algunos ciudadanos colombianos. “La cultura del atajo nos cuesta a todos”, señaló el embajador, explicando que un grupo minoritario presentó solicitudes fraudulentas de asilo, lo que generó un aumento desproporcionado en este tipo de peticiones y llevó al Reino Unido a reconsiderar su política migratoria respecto a Colombia.
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Independientemente del tipo de visa de visitante que se tramite, el periodo máximo autorizado para permanecer en el país bajo esta categoría es de seis meses. La diferencia entre las visas radica en la duración de su vigencia, que define el lapso durante el cual es posible ingresar al territorio y para gestionar una visa de visitante estándar, es necesario completar el proceso de solicitud en línea antes de viajar al Reino Unido y asistir a una cita en un centro de solicitudes de visa. Este trámite puede realizarse hasta con tres meses de anticipación a la fecha planificada para el viaje.
Este anuncio, que revierte el beneficio que había sido otorgado el 9 de noviembre de 2022 para facilitar la entrada de colombianos por periodos de hasta seis meses, fue calificado por Polo Polo como un fracaso diplomático. En su mensaje compartido en la red social X afirmó: “Petro anuncia que le pedirá visa a los británicos que quieran venir a Colombia… acabó con el petróleo, con el gas, con la minería legal y ahora con el turismo procedente de Reino Unido”.
Además, cuestionó las promesas del mandatario de convertir a Colombia en una potencia turística, indicando que, con este tipo de restricciones, sería difícil atraer visitantes internacionales.
En su mensaje, Polo Polo también aludió de manera irónica a otros países y relaciones bilaterales, sugiriendo que se debería aplicar el mismo criterio a Estados Unidos: “Que aproveche y también le ponga visa a los gringos que allá también nos la piden a nosotros”.
Además, el congresista, conocido por su papel de opositor, criticó el desempeño de Barreras al frente de la embajada, pues según él, el embajador fue ineficiente y centró su gestión en actividades protocolares sin generar resultados tangibles para los intereses de los colombianos en el exterior: “100 millones mensuales le pagamos a este tipo, fuera de los demás privilegios, para que solo se dedicara a ir a tomar té en reuniones protocolarias y hacer contactos, pero no a trabajar por los colombianos”.
El mensaje del congresista desató una avalancha de comentarios en su publicación, como suele suceder, algunos en apoyo y otros en desacuerdo. Sin embargo, destacó especialmente por las críticas y cuestionamientos acerca de la situación de los ciudadanos colombianos que desean viajar a los países que integran el Reino Unido, así como sobre el papel desempeñado por el diplomático Barreras en este contexto.
Algunos de los comentarios más destacados fueron: “Cada vez que Petro habla, dice algo peor que lo anterior”; “Y todavía hay petristas dudando de que nos vamos a volver una Venezuela”; “El es un meme ambulante”; “Se imaginan las filas de británicos pidiendo visa???? Dios mío van a colapsar la embajada de Colombia!!!! Les va tocar entrar por el tapón del Darién!!!”; “El problema es que vive borracho y de Whisky barato pa rematar”; “El turismo de Petro vendrá de las galaxias que rodean la tierra”.