El norte de California enfrenta un fenómeno meteorológico extremo provocado por un poderoso río atmosférico. Este evento, catalogado como de riesgo alto por el Centro de Predicción Meteorológica (NOAA), ha generado lluvias torrenciales, inundaciones peligrosas y deslizamientos de tierra en diversas zonas.
Según el reporte de FOX Weather, la acumulación de precipitaciones podría alcanzar hasta 50 centímetros en algunas áreas del estado, mientras que regiones montañosas experimentan un aumento significativo en los niveles de nieve. Estos factores incrementan el riesgo de inundaciones repentinas y daños en comunidades vulnerables.
El impacto del río atmosférico, intensificado por un reciente ciclón bomba, ha dejado vías intransitables, rescates acuáticos y miles de hogares sin electricidad. Además, las autoridades advirtieron sobre la posibilidad de más tormentas en los próximos días, complicando aún más la situación en la costa oeste de Estados Unidos.
¿Qué es un río atmosférico y cómo afecta a California?
Un río atmosférico es una corriente de aire cargada de humedad que se desplaza desde regiones tropicales hacia latitudes más altas. Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), este fenómeno, conocido como un “río en el cielo”, descarga grandes volúmenes de agua al entrar en contacto con tierra, generando lluvias intensas y, en ocasiones, nevadas.
En esta ocasión, el río atmosférico que afecta a California ha sido alimentado por los remanentes de un ciclón bomba que previamente golpeó el noroeste del Pacífico. Este fenómeno ha dejado acumulaciones de hasta 50 centímetros de lluvia en áreas como Santa Rosa, según reportes de CNN.
Lluvias torrenciales y rescates en el norte de California
Las intensas lluvias han causado inundaciones peligrosas en varias regiones del norte de California. En el condado de Sonoma, las autoridades realizaron más de diez rescates acuáticos en la zona de Mark West Springs Road, según datos del Sheriff local citados por CNN. Además, la ciudad de Santa Rosa reportó vías anegadas y pidió a los residentes evitar desplazamientos innecesarios.
El río Eel, cerca de Fernbridge, ha registrado niveles críticos, con riesgo de desbordamiento según el NWS. Este tipo de inundaciones pone en peligro comunidades cercanas, especialmente en áreas con drenaje deficiente.
Nevadas y riesgo de deshielo en las montañas
Además de las lluvias, el evento ha traído nevadas intensas en las cadenas montañosas de Sierra Nevada y Siskiyous. FOX Weather reportó acumulaciones de hasta 50 centímetros de nieve en zonas elevadas como Castle Peak, mientras que niveles más bajos experimentaron el impacto del deshielo debido al ingreso de aire cálido del Pacífico.
El Centro de Predicción Meteorológica advirtió que el deshielo en altitudes de entre 900 y 2,400 metros podría incrementar el caudal de ríos y arroyos, elevando aún más el riesgo de inundaciones en zonas bajas.
Efectos del ciclón bomba y cortes de energía
El ciclón bomba, que precedió al río atmosférico, continúa causando estragos en la costa oeste. Según Reuters, más de 300,000 hogares en el estado de Washington permanecen sin electricidad. En el condado de King, cuadrillas enfrentan dificultades para restablecer el suministro debido a árboles caídos y deslizamientos de tierra.
En California, las autoridades locales trabajan en la limpieza de carreteras bloqueadas por escombros y el monitoreo de nuevas tormentas. Associated Press reportó que una docena de deslizamientos afectaron vías principales, mientras que comunidades como Santa Rosa han sufrido inundaciones urbanas significativas.
Advertencias meteorológicas para los próximos días
El NWS advirtió sobre la llegada de un nuevo sistema de baja presión frente a la costa oeste, que podría intensificar las lluvias en el sur de Oregón y el norte de California. Aunque este sistema se espera menos severo que el ciclón bomba, podría aumentar la humedad en el río atmosférico, extendiendo las precipitaciones y complicando las labores de recuperación.
Por su parte, el Departamento de Bomberos de California (Cal Fire) instó a los conductores a evitar viajes innecesarios y revisar las condiciones de las vías. Según el comunicado, muchas carreteras urbanas permanecen bloqueadas, mientras que el acceso a áreas rurales se complica por los deslizamientos y las lluvias persistentes.