El Dr. Mehmet Oz, conocido por su popular programa The Dr. Oz Show y su papel como cirujano cardiotorácico, fue designado por Donald Trump para liderar una de las agencias de salud más importantes de Estados Unidos. Si el Senado confirma su nombramiento, el ”gurú del estilo de vida” supervisará Medicare, Medicaid, el Programa de Seguro Médico Infantil y otros componentes fundamentales de la Ley de Atención Médica Asequible (Obamacare).
De acuerdo con Associated Press (AP), esta agencia maneja un presupuesto de más de un billón de dólares. Las decisiones que se tomen bajo su dirección influirán en la atención médica de más de 160 millones de personas, desde recién nacidos hasta adultos mayores.
“Me siento honrado de haber sido nominado por Donald Trump para dirigir CMS (Centros de Servicios de Medicare y Medicaid). Espero poder servir a mi país para hacer que EE.UU. vuelva a ser saludable bajo el liderazgo del Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert Kennedy Jr”, expresó a través de sus redes sociales.
¿Quién es el Dr. Mehmet Oz?
Mehmet Cengiz Oz nació en Cleveland, Ohio, en 1960, hijo de inmigrantes turcos. Su padre, un cirujano cardíaco, inspiró su interés en la medicina. La personalidad de televisión completó su licenciatura en la Universidad de Harvard en 1982 y luego obtuvo un título conjunto en medicina y administración de empresas de la Universidad de Pensilvania y la Escuela de Negocios Wharton en 1986.
Posteriormente, realizó su residencia en cirugía general y cardiotorácica en el Centro Médico Presbiteriano de Columbia en Nueva York, donde también se desempeñó como profesor de cirugía y director del programa de medicina complementaria.
Según su biografía publicada por eMerge Americas, una conferencia de tecnología que da forma al futuro de la innovación, donde fue vocero, contribuyó significativamente al campo de la medicina con más de 400 publicaciones científicas. Entre sus logros más destacados está el desarrollo del MitraClip, un dispositivo que permite reparar válvulas cardíacas sin necesidad de cirugía invasiva.
Además, ha sido reconocido por incorporar técnicas de medicina alternativa, como la acupuntura y la meditación, en su práctica quirúrgica, lo que generó tanto elogios como críticas en la comunidad médica.
El ascenso del Dr. Oz como figura pública
Oz saltó a la fama como colaborador regular en The Oprah Winfrey Show, donde ofrecía consejos médicos de una manera accesible y atractiva. Su éxito en televisión lo llevó a lanzar su propio programa, The Dr. Oz Show, en 2009, el cual se mantuvo en emisión durante 13 temporadas y le valió nueve premios Emmy.
Además de su carrera en televisión, Oz es autor de varios libros sobre salud y estilo de vida, muchos de los cuales fueron bestsellers del New York Times. También cofundó la plataforma de salud Sharecare y creó HealthCorps, una organización sin fines de lucro que promueve hábitos saludables entre adolescentes.
El rol del Dr. Oz en la política
El Dr. Oz ha estado vinculado al ámbito político desde hace años. De acuerdo con AP, en 2016, entrevistó a Donald Trump sobre su salud durante la campaña presidencial y más tarde fue designado por él como miembro del Consejo Presidencial de Deportes, Aptitud Física y Nutrición.
En 2022, se postuló como senador por Pensilvania bajo el Partido Republicano. Aunque ganó las primarias, perdió en las elecciones generales frente al demócrata John Fetterman. Tras la victoria de Trump en las elecciones de 2024, fue nominado para dirigir los CMS, un puesto que requiere confirmación por parte del Senado.
Desafíos al frente de Medicare y Medicaid
Si el Senado aprueba su designación, el Dr. Oz liderará una agencia con más de 6000 empleados y un presupuesto de 1.1 billones de dólares. Entre sus responsabilidades estarán:
- Medicare: programa de seguro médico para personas mayores de 65 años y ciertas personas con discapacidades.
- Medicaid: cobertura médica para individuos y familias con ingresos bajos.
- Programa de Seguro Médico Infantil (CHIP, por sus siglas en inglés): asistencia para niños de familias con ingresos que no califican para Medicaid, pero no pueden costear un seguro privado.
- Regulación de la Ley de Atención Médica Asequible (Obamacare): supervisar la implementación y los estándares relacionados con este programa.
El enfoque en políticas de salud que siga el médico influirá directamente en la atención de millones de estadounidenses.