Para vivir y trabajar legalmente en Estados Unidos, es necesario obtener una documentación adecuada que permita permanecer en ese país bajo las regulaciones migratorias. Según el motivo del viaje, el gobierno estadounidense, a través del Servicio de Ciudadanía e Inmigración (Uscis, por sus siglas en inglés), ofrece distintas categorías de visa para inmigrantes y no inmigrantes.

Mientras que las visas de no inmigrante están destinadas a estancias temporales por motivos como turismo, estudios o trabajo, las de inmigrante conducen a la residencia permanente, conocida como green card.

Pasos para solicitar una visa de Estados Unidos

El proceso para obtener uno de estos permisos depende de varios factores, que incluyen el tipo de visa y el consulado o embajada en donde se realiza la solicitud. Generalmente, se requiere presentar documentación específica, realizar entrevistas y, en algunos casos, cumplir con ciertos requisitos laborales o de inversión.

A continuación, se detallan los principales tipos de visas que permiten trabajar en Estados Unidos:

Visas de trabajo temporales

1. Visa H-2A y H-2B

• Propósito: trabajos temporales en sectores agrícolas (H-2A) y no agrícolas (H-2B).
• Requisitos: un empleador estadounidense debe demostrar que no hay suficientes trabajadores locales disponibles y obtener una certificación laboral del Departamento de Trabajo (DOL, por sus siglas en inglés).
• Industrias: agricultura, construcción, turismo, hotelería y paisajismo, entre otros.

2. Visa L-1A

• Propósito: transferencia de ejecutivos o gerentes entre oficinas de una misma empresa multinacional.
• Beneficios: permite establecer una oficina en EE.UU. para empresas extranjeras que aún no tengan presencia en el país.
• Requisitos: la compañía debe presentar una solicitud formal en nombre del empleado.

3. Visa TN

• Propósito: permite a profesionales de México y Canadá trabajar temporalmente en EE.UU. bajo el Tratado de Libre Comercio (T-MEC).
• Requisitos: los solicitantes deben demostrar que su trabajo es temporal y corresponde a una actividad profesional específica incluida en el acuerdo.

Visas basadas en habilidades y logros

4. Visa O-1

• Propósito: diseñada para individuos con habilidades extraordinarias en ciencias, artes, educación, negocios o deportes.
• Requisitos: demostrar reconocimiento nacional o internacional en su campo y presentar evidencia de logros destacados.

5. Visa P-2

• Propósito: dirigida a artistas o animadores que participen en programas de intercambio entre organizaciones de EE.UU. y otros países.

Visas para inversionistas

6. Visa E (E-1 y E-2)

• Propósito: emitida a comerciantes e inversionistas bajo tratados de comercio entre EE.UU. y el país de origen del solicitante.
• Requisitos: realizar inversiones significativas en empresas estadounidenses o participar en comercio sustancial.
• Beneficios: puede incluir a familiares inmediatos del inversionista.

7. Visa EB-5

• Propósito: permite a inversionistas extranjeros obtener residencia permanente (Green Card) al realizar inversiones sustanciales que generen empleo en EE.UU.
• Requisitos: invertir al menos US$800 mil en áreas de alto desempleo o US$1.050.000 en otras áreas. Crear o preservar al menos 10 empleos a tiempo completo para trabajadores estadounidenses.

Residencia permanente y Green Card

Las visas de inmigrante ofrecen un camino hacia la residencia permanente. Esto incluye la posibilidad de obtener una Green Card, la cual permite vivir y trabajar legalmente en ese país de forma indefinida.

El solicitante debe cumplir con varios criterios y esto puede variar según la situación individual. Entre las categorías de elegibilidad se encuentran las basadas en empleo, que incluye tres niveles de preferencia, dependiendo de las habilidades, formación académica o experiencia laboral del solicitante.

También están aquellas a través de la familia, para quienes tienen un familiar que sea ciudadano estadounidense o residente permanente. Y las de refugio o asilo, diseñada para personas que buscan protección debido a persecución en su país de origen, entre otros.

Beneficios de la green card:

• Derecho a trabajar en cualquier sector o industria.
• Elegibilidad para la ciudadanía estadounidense tras cumplir ciertos requisitos.

Establecerse en EE.UU. como trabajador requiere cumplir con requisitos específicos y elegir la visa adecuada según el propósito del viaje. Desde permisos temporales para empleo hasta categorías que conducen a la residencia permanente, existen diversas opciones para extranjeros que desean aprovechar las oportunidades laborales en ese país.