La lluvia de estrellas Gemínidas, considerada uno de los eventos astronómicos más destacados del año, está próxima a alcanzar su punto máximo. Este fenómeno ofrece a los espectadores la oportunidad de disfrutar el paso de hasta 120 meteoros por hora en condiciones ideales.
Según información aportada por la NASA, la lluvia de estrellas Gemínidas comenzó oficialmente el 19 de noviembre y se extenderá hasta el 24 de diciembre. Sin embargo, el pico de actividad se espera durante la noche del 13 de diciembre, alrededor de las 21 y 22 hs. Durante esos momentos, se podrán observar más meteoros por hora, siempre y cuando las condiciones climáticas lo permitan y se evite la contaminación lumínica.
De acuerdo a la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, “las Gemínidas son visibles durante la noche y las horas previas al amanecer, con un máximo que dura casi 24 horas, lo que facilita su observación en cualquier parte del mundo”.
Los mejores lugares para ver la lluvia de estrellas
Para una experiencia óptima, es crucial alejarse de las luces de la ciudad. Las zonas rurales, parques estatales y áreas de observación astronómica son ideales. Además, la utilización de herramientas como aplicaciones de mapas astronómicos pueden ayudar a identificar sitios propicios para apreciar este evento.
Cómo prepararse para la observación de Gemínidas
La observación de meteoros requiere de algunas medidas prácticas para maximizar la experiencia. Según la NASA, “es ideal llegar al lugar de observación al menos 30 minutos antes de la hora deseada para que los ojos se adapten a la oscuridad”. Además, es recomendable seguir estas pautas:
- Ropa adecuada: el invierno en Estados Unidos puede ser severo en diciembre, por lo que se sugiere vestir varias capas, llevar mantas y tal vez un saco de dormir.
- Equipo necesario: aunque no se necesitan telescopios ni binoculares, una silla reclinable o una manta permitirá una visión cómoda del cielo. Una bebida caliente puede hacer más agradable la espera.
- Paciencia: la NASA señala que la lluvia de estrellas durará hasta el amanecer, proporcionando varias horas para disfrutar del espectáculo.
La constelación de Géminis, el punto de referencia para ver mejor la lluvia de estrellas
El nombre de las Gemínidas proviene de su radiante, es decir, el punto en el cielo desde donde parecen originarse: la constelación de Géminis. Aunque no es necesario mirar directamente allí para ver los meteoros, este punto puede servir como guía para los observadores.
Visible durante toda la noche en el hemisferio norte, Géminis se encuentra cerca del brazo levantado de la constelación de Orión. Sus estrellas más representativas, Cástor y Pólux, son fáciles de identificar y pueden servir como referencia para quienes no están familiarizados con la observación astronómica.
Una experiencia para todas las edades
La NASA destaca que las Gemínidas son ideales para espectadores jóvenes y principiantes debido a que esta lluvia de estrellas es fácil de ver. Además, al comenzar temprano, facilita la participación de familias y personas que no desean esperar hasta altas horas de la madrugada para disfrutar del evento.
En tanto, para quienes desean captar este evento en fotografías, es importante contar con un equipo adecuado y realizar pruebas de exposición previa. La NASA y otros expertos recomiendan cámaras con configuraciones manuales y lentes de gran angular. Además, se pueden consultar guías especializadas para la astrofotografía.